：“往后这些内宅事务，俱由夫人定夺即可。夫人说如何便是如何。”
“是。”严管家应声，将册子转呈苏乔。
苏乔接过，略略翻看，笑道：“时间过得真快，转眼又要中秋了。”
“是啊，”萧纵为她拉开座椅，“快坐吧，夫人。尝尝严管家今日特意换了一批厨子，你品品厨艺如何。”
两人落座用饭。
萧纵自己吃得不多，目光却总不自觉流连在苏乔身上，看她小口进食，细嚼慢咽，只觉得秀色可餐，心情愉悦。
待她吃得差不多了，萧纵亲自盛了一碗冰糖桂花炖梨甜汤递过去：“秋日干燥，喝点这个润润。”
苏乔接过，小口啜饮，清甜温润，正合心意。
就在此时，一名锦衣卫脚步匆匆而入，单膝跪地，双手呈上一份卷宗，声音带着急迫：“启禀指挥使，出事了！”
萧纵放下筷子，神色一肃：“起来回话。何事？”
那锦衣卫起身，将卷宗奉上：“青溪县八百里加急上报！该县近日接连发生多起不明原因死亡事件，死者症状相似，县衙仵作验尸未能查明死因。当地流言四起，皆称是诅咒所致，人心惶惶。县令不敢擅专，特上报请求彻查！”
萧纵接过卷宗，迅速浏览。
上面记载了青溪县自入秋以来，已陆续有十数人暴毙，死者生前并无明显疾病，死后经检验也无外伤、中毒迹象，死状却多有痛苦扭曲。
县衙多次调查无果，民间渐有邪祟诅咒、河神发怒等流言传播，已影响当地安定。
他看完，将卷宗递给苏乔。
苏乔接过细看，越看眉头蹙得越紧：“短时间内集中死亡，症状雷同，却查不出死因……这绝非寻常。将无法解释的死亡归于怪力乱神，是懦夫所为。”
萧纵看向她：“你信这诅咒之说？”