那盏挂在驿站门楣下的风灯，被呼啸的北风扯得忽明忽暗，像只垂死的眼。
孟舒绾没有立刻进店要水。
她借着那昏黄不定的光晕，看似随意地绕着马车检查了一圈，手指在右后轮的轴心处轻轻一抹。
指尖传来一种滞涩的颗粒感。
她凑近鼻端闻了闻，没有气味，但那层极细的粉末在搓捻间泛起惨白——是生石灰。
车轮转动时，轴心微热，加上颠簸，装在特制空心竹管里的石灰粉便会一点点漏在地上，在夜色难以察觉的地面留下一条断断续续的白痕。
这手段并不高明，却极其实用。
从京郊到此地三十里，他们就像是被人在背上拴了根线的蚂蚱。
“不用卸车了。”孟舒绾的声音极低，转身走向车厢，那是说给车里的孟承林听的，“备战。”
话音未落，一阵杂乱且急促的马蹄声已震碎了驿站周遭的死寂。
“围起来！一只苍蝇也别放过！”
那是个尖细且透着贪婪的声音。
十余名手持水火棍和腰刀的差役从黑暗中涌出，瞬间封死了驿站的前后出口。
为首那人骑着一匹膘肥体壮的黑马，身穿七品官服，正是临安县令陆世鹏。
陆世鹏那一双绿豆眼在破旧的青篷马车上贪婪地扫了一圈，最终定格在孟舒绾身上。
虽然她此时荆钗布裙，脸上抹了灰，但那种在这个乱世中独身行走的沉稳气质，一看就是条“肥鱼”。
“有人举报，流窜女贼挟持人质藏匿于此。”陆世鹏勒住马缰，马鞭指着孟舒绾，“下车！例行检查！”
车帘晃动。
原本应该躺在软垫上的季舟漾，此刻却佝偻着身子，像个畏缩的哑巴马夫一般从车辕上滑了下来。
他面色惨白，额头上全是虚汗，整个人抖若筛糠，顺势就跪在了陆世鹏的马前，似乎是被官威吓破了胆。
“啊……啊……”他嘴里发出含混不清的嘶哑声，枯瘦的手指死死抓着泥地，恰好就在那匹黑马的前蹄边。
陆世鹏厌恶地皱眉，正要一脚踢开这碍眼的病鬼，却没注意到那“哑巴”在磕头求饶的瞬间，右手食指指甲极快地在马腹下的肚带扣环上划过。
那是一枚藏在指缝间的薄刃残片，只需巧劲一勾，牛皮肚带最吃力的那个孔眼便断了大半，只连着最后一点皮层。
“官爷，这也
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