喀布尔城，像个被巨人随手扔在戈壁滩上的、灰扑扑的土块子。但此刻，这块土块子正以前所未有的速度“膨胀”、“硬化”。
城内，几乎所有人都被动员起来了。联军士兵驱使着俘虏和征召的本地民夫，扛着原木、石块、土坯，蚂蚁搬家似的修补、加固那段曾被火炮轰塌的城墙。缺口被堵上了，外面还糊了厚厚的泥浆，泼上水冻住，硬得像石头。城墙上堆满了擂石、滚木、火油罐，箭垛后面，新架设的床弩和简易投石机泛着冷光。
城外，细封和的两万精锐（主要是党项步兵和部分回鹘、吐蕃混合部队）没闲着。他们在喀布尔城东北方一处地势稍高的山丘上，依托地形，迅速构建起一座坚实的营寨。挖壕沟，立栅栏，设拒马，摆鹿角，把山头弄得像只炸毛的刺猬。营寨与喀布尔城相距不到五里，互成犄角，弓箭射程刚好能互相覆盖边缘。
“林总管这招高明，”细封和站在新立的瞭望塔上，望着山下正在安营扎寨、绵延仿佛看不到边的花拉子模大军，对身边的副将说道，“咱们扎在这里，就像一根钉子，钉在库特布丁的腰眼上。他想全力攻城，就得防着咱们从背后捅他。他想先拔了咱们这颗钉子，城里的兵马就能出来踹他屁股。难受，真难受。”
副将咧嘴笑：“让这老小子难受就对了！咱们寨子里存的粮食，省着点吃，也能撑一个半月。加上城里的，耗死他！”
“耗是一方面，”细封和眼神锐利，“粮道才是关键。陈伍那边安排得怎么样了？”
“陈大人亲自带人去了南边，带足了金银和许诺。伽色尼、加兹尼那几个地方的总督，还有山里那些普什图部落的头人，都不是库特布丁的死忠，有的还吃过亏。咱们的商队以前跟他们也有过交易，有门路。陈大人说，至少有三成把握能说动一两家，就算不公开帮忙，暗中给咱们行个方便，或者对库特布丁的命令阳奉阴违，也是好的。”
“三成……够了。”细封和点点头。花拉子模疆域辽阔，民族成分复杂，库特布丁靠武力压服，内部绝非铁板一块。这就是机会。
几天后，库特布丁·摩诃末的三十万大军（实际可战之兵约二十五万），如同缓缓移动的沙暴，终于抵达喀布尔城下，在城外十里处扎下连绵
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