大理寺的停尸房内，空气凝滞。
那具骸骨被安置在青石台上，森森白骨上纵横交错的剔刮痕迹，在烛光下愈发刺目。
临近晚上，官差带回的消息不容乐观——八年过去，附近村落城镇并无符合年龄特征的书生失踪报案。
死者像是被这世间悄然抹去的一粒尘埃，若非老汉酒后吐露真言，恐怕将永远沉默在泥土之下。
闻昭的指尖轻轻拂过颅骨光滑的额面，喃喃道：“山洪塌方。”
若非山洪塌方，八年光阴，这里的土一层又一层地硬化，不会那么轻易被挖出。
从老汉的出现，到尸身重见天日，快得像一场梦。
她在想，张隆……当真是他吗？一个屠户，因何要对一个素昧平生的年轻书生，施以如此残忍到近乎仪式般的手法？
难道当真如她所想的那样，张屠户杀人，跟杀猪一样，只为了肉？
思绪纷乱间，衙役来报——张隆的女儿张连芳与其夫婿到了。
因为张连芳虽然嫁在京城，却与张隆所处的不在同一边，所以今日才到大理寺。
闻昭揭了面巾，转身走向前堂。
张连芳跪在堂下，身形单薄如秋叶，正不住地颤抖。
她发髻松散，眼眶红肿，两眼的眼神有些发直，而旁边的男人，约莫三十许，皮肤黝黑，手掌粗大，穿着浆洗得发白的粗布衣衫，此刻也低着头，时不时笨拙地拍抚妻子的肩膀。
看起来一对看起来再普通不过的市井夫妻。
闻昭没有立刻问话，只是静静地观察了片刻。
玄羽则立在阴影里，目光如锥，刺在这对夫妇身上，不放过一丝一毫细微的反应。
“张连芳。”闻昭在上首坐下，开门见山道：“你父亲张隆，生前可与何人结怨？尤其是……大约八年前，他可曾有过异常举动，或带回过什么不同寻常的东西？”
张连芳缓缓抬起头，过了会又摇头，指着自己的喉咙，发出急切的“啊——啊——”声。
闻昭颔首，示意她别急，才又看向她身侧的丈夫。
案发当天问话时就已经知晓了，张隆的女儿是个哑巴。
她丈夫，名叫王贵，连忙磕了个头，替妻子回道：“大人明鉴，我这媳妇……她是个苦命人，天生就有残缺……岳父他脾气是暴躁了些，与邻里口角是有的，但杀人害命……小民实在不敢想啊！八
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