棺盖被撬开挪到一旁，众人望去——
棺材里是空的！
不，棺底凌乱扔着一套严重霉变、污损不堪的深蓝色寿衣。
“这……这是我儿的衣裳！是他下葬时穿的那套！”杨母凄厉哀嚎，扑到棺沿，浑身抖若筛糠，眼看要晕厥，玄羽急忙扶住她。
“稳住她。”裴植语速平稳，他俯身细查棺内，闻昭也凑近了。
“衣物凌乱，像是被匆忙脱下或扯落，未见贴身内衣。”闻昭戴着鱼鳔手套轻拨衣物，又点起蜡烛放低贴近棺底木板，“裴大人，看这里。”
棺底中间位置，有一片颜色深于周围的污渍，呈浸染状，质地看起来干涸板结，与木纹混在一起。
闻昭用薄刃小心刮取一点碎屑，置于掌心细看，又凑近极轻一嗅——一股极淡的、被土腥和朽木味掩盖的、难以言喻的陈腐气息，隐隐还有怪味。
“是陈年尸液残留的痕迹，”闻昭凝声道，“尸体高度腐败液化时渗入木质，多年后干涸板结，与木材部分融合。这证明棺内确实曾停放并腐烂过一具尸体，时间不短。”
裴植的目光从棺内痕迹移到周围松软的泥土，再落到衣物上。“杨婆婆，”他转向悲恸欲绝的杨母，声音放缓但清晰，“杨管事下葬时，是夏日？”
杨母泪流满面：“是……六月初……天热，家里停了两天就下葬了……”