柜台上伙计见有客，笑脸相迎：“二位是存是取？”
“取钱。”林烽递上那张五百两银票。
伙计接过，仔细看了看票面和水印，然后说：“客官稍等，小的去请掌柜。”
片刻，一个留着山羊胡、穿着绸衫的瘦高掌柜从后堂出来，接过银票，对林烽拱手：“这位客官，这票子……有些特别。需到内室核验，请随我来。”
林烽与沈清漪对视一眼，跟上掌柜。
穿过一道珠帘，进了后堂雅间。
“这银票，是顾掌柜半月前存在小号的，交代说若有人持票来取，需核对暗语。暗语是……”
“清水巷，柳树下。”林烽接口。
掌柜眼中闪过讶色，点点头：“暗语无误。但……客官要取的，不是银子。”
“是什么？”
“是个小铁盒。”掌柜走到墙边，在博古架上摸索片刻，按动机关，书架无声滑开，露出墙内一个暗格。
他从暗格里取出个巴掌大的扁平铁盒，交给林烽。
“多谢。”
林烽收起铁盒，与沈清漪离开钱庄。
回到马车上，他才拿出铁盒细看。盒子做工精致，锁面刻着繁复的花纹，看不出是什么锁。
“能开么？”沈清漪问。
“试试。”林烽取出随身匕首，尝试撬锁，但锁结构复杂，纹丝不动。
“回客栈再说。”
第二天，雷豹出去又回来了，脸色不好看。
“东家，锁匠请不来。”
“为何？”
“死了。”雷豹低声道。
“城南最有名的锁匠‘巧手张’，昨夜暴毙家中。老蔫打听了一圈，城里稍有名气的锁匠，昨夜都被人‘拜访’过，要么给钱封口，要么……威胁。现在没人敢接私活。”
沈清漪脸色发白：“他们动作好快。”
“不是快，是早有准备。”林烽缓缓道。
“对方始终快我们一步。”
“那铁盒……”
“不能留在这儿。”林烽看向沈清漪。
“清漪，你带着铁盒，立刻出城，去西山找冷月仙子。那里安全。我留下，会会这些人。”
沈清漪咬着唇不说话，只是紧紧抓着他的手。
“雷豹，你带两个兄弟，护送沈小姐出城。老蔫，你留下，跟我一起。”林烽吩咐。
“是！”
入夜，平安客栈安静下来。
林烽盘膝坐在房中，长刀横在膝上，闭目养神。
忽
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