鲜蹄印，通往西北方向。”
“好！”林烽一拳捶在掌心。
“果然！这暗河出口，是沙狐取水、甚至运输物资的一条秘密通道！”
“将军，我们接下来怎么办？顺着蹄印追？”韩韬问。
“不。”
林烽走到水潭边，看着幽深的水面，脑中飞快盘算。
“沙狐狡诈，黑风堡位置隐秘。他们敢用这条通道，必有防备。我们顺蹄印去，要么扑空，要么中伏。”
他转过身，目光扫过众人：“我们反其道而行。他们以为我们还在魔鬼城里打转，或者渴死在流沙海。我们就偏要出现在他们想不到的地方——去地面上，去他们常规活动区域的侧翼，甚至……后方。”
“地面？可我们没有向导，不熟悉流沙海地形……”阿杜怯声道。
“我们不需要深入流沙海。”
林烽走到岩壁前，用手指蘸着水，在相对平整的石面上画起来。
“看，这里是魔鬼城，这里是暗河出口。出口外是胡杨林和硬戈壁。沙狐的蹄印向西北，那可能是去黑风堡，也可能是去某个中转据点。但无论去哪里，他们都需要水源。这条暗河，就是他们最大的水源。”
他顿了顿，手指在“暗河”沿线划动：“阿杜说过，流沙海边缘，有些地方是古河道干涸形成的硬地，虽然荒凉，但勉强能走。我们离开这里，上到地面，不追蹄印，而是沿着暗河可能流经的地表方向，向西北搜索。同时，派精干斥候，盯住暗河出口和那胡杨林，守株待兔！沙狐总要来取水，只要盯住取水队，就能顺藤摸瓜，找到他们的巢穴，或者……更重要的东西！”