…扭曲的、仿佛与金属融在一起的、人形的阴影。头顶滴落的暗红色液体越来越密集，汇成细流，淌过他画在纸上的示意图，将那些线条染得一片模糊……
陈暮猛地惊醒，额头撞在桌沿上，一阵钝痛。房间里一片昏暗，只有窗帘缝隙透进一缕夕阳最后的余晖，将空气染成浑浊的橙红色。他喘着气，心脏狂跳，后背惊出一层冷汗。
是梦。但太过真实。
他看了一眼桌上摊开的笔记本和图纸，它们完好无损。但梦中那被暗红液体浸染的恐惧感，却久久不散。
窗外，暮色四合，华灯初上。城市的夜晚即将开始，带着另一种节奏的喧嚣。
陈暮缓缓坐直身体，揉了揉发僵的脖颈。不能再等下去了。被动躲避和缓慢调查，可能永远无法触及核心，反而会让自己在焦虑和未知的威胁中耗尽心力。
那个地下通道必须再去。但不是盲目地闯。他需要准备。
他打开手机，开始搜索附近的五金店、劳保用品店、户外装备店的位置和营业时间。他需要一些东西：强光手电（最好是防水的），备用电池，手套（厚实的劳保手套，也许还需要防化手套？），结实的鞋子，可能还需要呼吸防护（口罩？简单的防毒面具？）。绳索？撬棍？他不知道自己具体会面对什么，但至少，不能再像今天这样毫无装备。
钱是个大问题。他身上的现金所剩无几。也许……可以卖掉点什么？他环顾这个简陋的房间，自己一无所有。除了……他看向背包。那里面最“值钱”的，可能就是母亲的笔记本和那个金属盒子。他绝不可能卖掉它们。
还有一个办法。老唐的废车场，或许能找到一些用得上的旧工具，价格便宜，甚至……以物易物？但他拿什么去换？
或者，去找阿阮？那个古怪的老书店老板，或许有些门路，或者至少能提供一些建议？但他“只收故事，不收钱”。自己有什么“故事”可以交换？今天地下通道的经历？这会不会暴露太多，引来不必要的注意？
陈暮陷入沉思。夕阳最后一缕光线也消失了，房间彻底被窗外的霓虹灯光和房间内昏暗的阴影占据。桌上的笔记本和图纸静默着，像两个沉默的见证者。
他必须做出选择。是继续在恐惧和匮乏中徘徊，还是冒着风险，去获取必要的资源和信息，然后
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