一个是学校推荐，留在上京的一家国营单位实习，只要实习期间不出差错，就能直接转正，落上京户口，端上人人羡慕的铁饭碗。
另一个，则是响应国家的号召，报名去大西北，支援边疆建设。那里缺人才、缺老师，去了就能直接挑大梁，干一番事业。
李青山在信里说，他心里是想去大西北的。
他是穷人家的孩子，靠着国家的助学金才读完了大学，总想着要回报国家，到祖国最需要的地方去。
身边不少同学都报了名，喊着“把青春献给大西北”的口号，热血得很。
他也跟着动了心，觉得那里才是真正能实现理想的革命战场，能实实在在地为国家做贡献。
可也有不少老师和老乡劝他，让他留在上京。
说他好不容易从农村考出来，能留在上京，落上户口，端上铁饭碗，是多少人求都求不来的机会，不能就这么放弃了。
而且他家里父母身体不好，弟弟妹妹还在读书，全指望他这个大哥，要是去了几千里外的大西北，一年都回不了一次家，家里怎么办？