扳手腕子。」
崇祯哼了一声，没接话。
魏忠贤又拿起另一封火漆封口的急报。
「还有这个，是广州市舶司用六百里加急送来的。说是有『蒙古国』的几艘大船到了港，船上的使者拿著国书和贡礼，言语很恭敬，想求见天朝大皇帝。」
「蒙古国？」崇祯愣了一下，眉头微微皱起，像是在回想什么。过了会儿才转过身来，「是了.莫不是天竺那个蒙兀儿汗国？朕记得.其主似是叫沙贾汗？」
崇祯笑道：「看来是王大伴他们在天竺国建功了告诉广东巡抚衙门和广州市舶司，按礼数好生接待。准他们的使团从海路北上，到松江府上海港泊岸，再换江船来南京见朕。」
魏忠贤赶紧应下：「等龙船靠岸，老奴这就去传旨。」
崇祯又走到地图前，目光这回是落在了北边，蓟镇、宣府那一带，久久没动。
龙舟破开江水，稳稳当当地向东走著。夕阳的光照进来，把船舱里映得一片金黄。
辽东的秋雨绵绵密密下了十几天。
小凌河谷东边的入口附近，有座土木垒成的军堡，建在山坡上，是祖大寿这些人守卫小凌河谷根据地的要冲。堡子地势还算高，可堡外的小凌河早就涨满了，浑黄的河水不仅淹了河滩上还没收的秋粮，连从小凌河谷西去营州卫的路也冲断了。
堡里死气沉沉的，和这不见日头的雨天一个样。最要命的是缺粮。军中早就实行了严格的配给，连将领每日也只能混个囫囵饱，当兵的和随军家眷就更不用说了。可粮囤还是一天天往下塌。
锦州丢了，退路断了，小凌河谷里面的秋粮又被淹了.
祖大寿望著窗外的雨幕，脸阴得能拧出水。他半辈子在辽西打仗，从来没想过会落到这种地步。
「大帅！」吴襄脚步发飘地进来，裤腿沾满泥点，声音发急：「堡里的存粮……顶多再撑三个月。通往营州卫的路全断了，宁远那边就算想帮，一粒米也送不过来啊！咱们恐怕很难熬过这一冬了！」
屋里几个将领听了，脸上都没了血色。一股绝望的气息漫开。
祖大寿的亲信部将祖可法凑近来，嗓子压得低低的：「父帅，关内传来消息……皇上南巡了，北直隶、山东、河南、山西、陕西……几乎整个北方都在受灾。朝廷自己都顾不过来，蓟辽督
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