乾清宫，晨。
天色未明，乾清宫内只点了几盏铜灯。
周玉凤低著头，纤细的手指捏著素白袍服的衣带，小心翼翼地替崇祯系紧。她不敢抬头，只听得见丈夫的呼吸声，沉而缓，像是压著什么心事。
「玉凤。」崇祯忽然开口。
周玉凤指尖一颤，险些扯歪了衣带，连忙稳住，低声道：「万岁爷……妾手笨。」
崇祯没在意，只是微微低头，看著她的发顶，轻声道：「想问什么就问吧。」
周玉凤咬了咬唇，犹豫再三，终于还是小声道：「这几日……妾听见些传闻。」
「嗯？」
「说……说万岁爷命孙祖寿、祖大寿血洗大宁，屠了朵颜部七八千人……」她声音越说越低，到最后几乎成了气音，却又忍不住抬起眼，偷偷打量崇祯的神色。
她心里其实是不信的。她的万岁爷生得那么好看，眉目如画，贵气天成，怎么会是那种连妇孺都不放过的暴君？
崇祯看著她那双怯生生的眼睛，忽地笑了，笑容温和，却莫名让人脊背发寒。
「妇孺应该没几个。」他淡淡道，「朕命孙祖寿、祖大寿行车轮斩，是针对男子的。至于妇女和不高于车轮的孩童……」他顿了顿，「全都分给蓟辽将士为奴。」
周玉凤脸色一白，手指不自觉地攥紧了衣角。
崇祯看著她，眼神却渐渐冷了下来。
「玉凤，你知道吗？最晚到崇祯二年，就会有一场决定我大明存亡的大战。」他声音低沉，像是从很远的地方传来，「建奴会绕过宁锦，取道大宁，沿宽河、滦河攻我蓟镇边墙。若蓟镇被破，数万建奴就会杀进北直隶腹地……」
他额头上忽然渗出细密的汗珠，眼神恍惚了一瞬，仿佛又回到了上上世——那时他才十九岁，被袁崇焕那张大嘴忽悠著，做著「五年平辽」的迷梦。结果呢？正美著呢，建奴的刀锋直接捅到了北京城下！
后来他在汉东读大学时，和那位酷爱研究《明史》的高老师讨论《明史》，才真正明白——崇祯二年的己巳之变后，大明再想翻盘，就难如登天了！
因为黄台吉不是在北京城下转一圈就打道回府，而是烧杀抢掠了几个月，才心满意足地离去，光是北京周边就损失了十几万人口（死亡或被掠），流亡难民数十万牲畜被掠十余万头，损失战马超
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