后回一句「年代久远，查无实据」，或者象征性退点边角料，就想糊弄过去。
他搞「议罪银」，是想绕过那臃肿低效、同样不干净的官僚体系，直接跟阉党贪官做交易，一手交钱，一手交「特赦」。可这招，对付这些根基深厚、握著京营兵权，连锦衣卫都渗透了的世袭勋贵，不好使。
更麻烦的是，他们本人可能真没直接伸手，烂帐是祖上欠下的，皇上的刀不好砍到他们头上。那些祖宗……不少都进太庙吃冷猪肉了！还能挖出来问罪？难啊……
「呵呵，」崇祯放下保温杯，杯底碰著桌面发出轻响，打断了两人的「表忠心」，「二位国公言重了。朕不是要翻老祖宗的旧帐。太祖爷、成祖爷那会儿，百废待兴，规矩上有些疏漏，也在所难免。」他话头一转，语气变得像街市上商量买卖：
「朕的意思呢，过去的事，可以一笔勾销。占了的田，不必全退。退一半，怎么样？剩下那一半，朕今日就做主，赏给你们两家了！算是酬谢你们世代忠勤。」他顿了顿，眼光扫过两人，又抛出一个更诱人的条件，「或者，还有个法子。你们两家，若能按二百亩田养一个兵的标准，给朕出……嗯，英国公府出五百，成国公府出三百，这八百个能披甲、能拉弓、能上马杀敌的好汉，编进京营，人马器械粮饷由你们供著，但听朝廷调遣。要是能做到，那剩下的一半田，也不用退了，就当是朕特许你们替朝廷养兵了！怎么样？」
这话说得客气极了，甚至带著「商量」的意思，好像真是体恤老臣。可张惟贤和朱纯臣心里雪亮：这哪是赏？分明是割肉！退一半田，是伤筋动骨；按田亩出精壮家丁，更是要命！那是各家安身立命、在乱世里保全家业的根子！交出去，还给皇帝？跟自断手脚没区别。至于说替朝廷养兵……钱粮自家出，兵归皇帝调，这亏本买卖谁做？
张惟贤突然咳嗽起来，颤巍巍地再次伏地磕头：「陛下天恩，体恤老臣！但侵占军田，无论多少，都是大罪！老臣岂敢用陛下的恩德，来遮瞒家门过失？查清之后，必定全部退还，一分不留！至于练兵……老臣定当竭力报效，砸锅卖铁，也要为陛下练出精兵！只是这退田之事，关乎国法，老臣不敢因私废公！」
朱纯臣也跟著
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