五月下旬，荆州襄阳。
刘表接到袁绍书信时，刚好也同时接到了西川吕布、刘璋的最新情报。
看完袁绍的信后，他对身旁蒯良、蒯越、蔡瑁等心腹道：“袁本初欲联合天下诸侯共击吕布，邀某出兵攻司隶，诸君以为如何？”
蒯良摇头：“主公，据西川最新军情，刘璋投降，吕布已得益州，与我荆州仅隔三峡。若其从益州东出，沿江而下，可直抵江陵。此时我军当加强江防，防备吕布，岂有余力北上攻司隶？”
蒯越附和：“兄长所言极是。且吕布有天授神仓之能，粮草无尽，更善奇袭。剑门、绵竹一日即下，便是前车之鉴。我军若北上，荆州空虚，吕布遣一偏师从益州顺江而下，则南郡危矣。”
蔡瑁却道：“主公，吕布势大，若不尽早遏制，日后必成心腹大患。今袁本初联合诸侯共击之，正是良机。我可遣文聘率水军镇守江陵，防备益州；自率步骑北上，攻弘农，威胁关中。如此，既应袁本初之约，又不至荆州有失。”
刘表抚须沉思，良久方道：“德珪之言虽有理，但过于冒险。这样吧，令文聘加强江陵防务，多设烽火台，严密监视益州动向。至于北上……先令张允率三千兵移驻新野，观望形势。若袁本初、曹操等战事顺利，再增兵策应不迟。”
“主公英明！”
刘表、袁术都做出了一样的选择，都想先看看袁绍、曹操的战事进展是否顺利，再决定自己是否跟随，与吕布交恶。
六月上，蓟县。
公孙瓒高坐主位，一身银甲白袍，虽年过四旬，仍英气逼人。堂下，关靖、单经、邹丹、王门等幽州文武分立两侧。
袁绍使者荀谌躬身呈上礼单及书信，言辞恳切：“公孙将军，我家主公愿以渤海郡以北之地暂归将军辖制，并赠粮五万石、金千两、绢三千匹，只求两家罢兵，共抗吕布。吕布虎踞四州，更有天授神仓之能，若不尽早图之，待其拿下益州，回师关东，幽州亦难保全。唇亡齿寒之理，将军明鉴。”
公孙瓒冷笑一声，接过书信扫了几眼，随手扔在案上。
“袁本初前番摆出进攻架势，逼得某不得不两面作战，如今倒来说唇亡齿寒？”公孙瓒语气讥讽，“某虽与吕布无仇，但吕布占据并州，与幽州接壤，确为隐患。然袁本初反复无常，某信不过。要想联合，
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