民宿外的夜色，像一块深蓝色的天鹅绒，温柔地覆盖着广岛安静的街道。
晚风带着植物清新的气息和远处隐约的温泉硫磺味，轻轻拂过。
路灯投下暖黄色的光晕，将三个并排漫步的身影拉得很长。
赤木刚宪、三井寿、木暮公延，湘北篮球队仅存的三位三年级生，沉默地走了一段路。
最终还是赤木先开了口，声音在寂静的街道上显得有些低沉，仿佛在与回忆对话：“小学六年级的时候，我买了人生第一本篮球杂志。”
他顿了顿，似乎还能闻到那本崭新杂志的油墨香气。
“封面是一支穿着白色球衣的队伍，高举着冠军奖杯。标题是‘不败王者——山王工高’。
那张封面……给我的冲击太大了。从那时候起，‘全国大赛’和‘山王工业’，在我心里就变成了几乎同义词的存在。”
三井寿双手插在裤兜里，闻言踢了踢脚边一颗无辜的小石子，石子滚入阴影，发出轻微的声响。
他接口道，语气带着一丝自嘲般的怀念：
“巧了，我买的第一本篮球杂志，封面也是山王。不过我当时想的是，‘总有一天，我要站在比他们更高的地方’。呵，小的时候可真是敢想。”
赤木没有接三井的话茬，继续沿着自己的思绪说下去：
“后来，每次幻想自己打进全国大赛，脑子里模拟的对手，总是山王。想象着怎么破解他们的防守，怎么在他们的篮下得分……”
他的声音渐渐低了下去，最终消失在夜风里。
三井寿侧头看了赤木一眼，挑了挑眉，故意用轻松的语气问：“哦？那模拟战况如何？大猩猩你大杀四方了没？”
赤木的脚步停顿了一下。他没有回答，只是仰头看向广岛清澈夜空中稀疏的星辰。
漫长的沉默，本身就是最沉重的答案。
在那些孤独的想象中，面对如山王般强大的假想敌，结局往往并不美好。
这份认知，此刻与现实重叠，带来了加倍的压力。
气氛一时间有些凝滞和尴尬。夜风吹过路旁的树叶，沙沙作响。
就在这时，一直安静聆听的木暮公延推了推鼻梁上的眼镜。
他的声音不高，却带着一种穿透夜色的温暖和坚定，打破了沉默：“但是，我们一定会赢的，赤木，三井。”
赤木和三井同时看向他。
木暮的目光望向道路前方无尽的夜色，又仿佛穿透
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