赵长风赶着自家的骡车，晌午前便赶到了县城。然后找了一个车马行，把骡车停在了那里。
他没有直奔那间茶楼，在隔着一条街的巷口驻足观察。
茶楼幌子在风里懒洋洋地飘着，进出的人三教九流，跑堂的伙计脸上堆着千篇一律的笑，看不出任何异样。
他在街对面的面摊坐下，要了碗素面，慢吞吞地吃着，目光似不经意地扫过茶楼门口。
半个时辰里，只见几个寻常商贾进出，并未见到预想中形迹可疑或是隐约透着贵气的人物。
面汤见底，他放下几枚铜钱，起身走向茶楼。
大堂里人声嘈杂，说书先生正唾沫横飞地讲着前朝演义。
赵长风寻了个靠窗的角落坐下，点了一壶最便宜的茶。
“客官，您慢用。”伙计殷勤地斟上茶，那笑容挑不出一丝错处，却也看不出任何特别的意味。
赵长风呷了一口粗涩的茶汤，指尖在粗糙的陶杯上摩挲。
他试探着向伙计打听，是否见过一位下巴有痣、操着外地口音的客商，伙计只是摇头，说每日人来人往，记不清了。
又问近日可有生面孔常来，伙计仍是笑着打哈哈：“客官说笑了，咱们这儿开门做生意，来的都是客，哪分生熟面孔呢？”
滴水不漏。
赵长风心知，这茶楼即便真是那侯府的耳目，也绝非表面这般简单。
自己一个生面孔贸然深探，只怕打草惊蛇。
他不再多问，将壶中茶水饮尽，便起身离开。
走出茶楼时，阳光正烈，刺得他微微眯眼。
线索似乎在此断了，但他心中那根弦并未放松。
对方越是藏得深，越是说明所图不小。
他没有立刻出城，拐进了城西一条僻静的巷子，在一扇毫不起眼的黑漆木门前停下。
这里是他一位故人的老宅，如今只剩一位看房子的老苍头。
有些消息，明面上的茶楼酒肆打听不到，或许这些看似边缘的旧人，反而能捕捉到一丝风声。
约莫一个时辰后，赵长风才从巷子另一端悄然离开，脸上看不出喜怒，只是眸光比来时更深沉了些。
他便不再耽搁，径直去了车马行，然后赶着自家的骡车，先去镇上接上赵林赵峰，然后朝赵家村而去。
夕阳快要下山的时候，他才堪堪踏进家门。
林若若在灶房里听见声音，在围裙上擦了擦手，眉眼弯弯，赶紧迎了上去，
“你回来啦？”
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