通州城头的元军黑旗早已颓然落地，被明军士兵踩在脚下。取而代之的，是一面丈余高的赤色“明”字军旗，在朔风里猎猎作响，红得像一团燃烧的火焰，映得整座城池的断壁残垣都添了几分暖意。城门洞开，顾泽与常遇春并辔而入，胯下战马踏着青石板路，发出沉稳的“哒哒”声，每一步都像是踩在通州城新生的脉搏上。
街道两侧，明军士兵正有条不紊地开展战后事宜：一部分人手持扫帚，清理着路面上的碎石、断箭与干涸的血迹；一部分人守住十字路口，维持秩序，目光警惕却不凶狠；还有一部分人跟着地方耆老，挨家挨户敲门安抚百姓。百姓们起初还躲在门后，透过门缝怯生生地张望，见士兵们秋毫无犯，甚至还帮着扶起倾倒的柴薪、修补破损的篱笆，才渐渐放下心来，有胆大的妇人端出热水，有孩童攥着刚蒸好的窝头，小心翼翼地递到士兵面前。
“先生，你瞧这光景，可比强攻下来省心多了！”常遇春勒住马缰，望着眼前渐渐复苏的烟火气，爽朗的笑声震得头顶的枯枝簌簌作响。他一身铠甲上还沾着尘土与暗红的血渍，那是落马坡奇袭与通州围城战留下的印记，却丝毫不减其悍勇之气，“十万元军，竟被我们困得粮尽兵散，孛罗帖木儿那老贼被擒时，脸都绿了，活像个泄了气的皮球！”
顾泽微微颔首，目光扫过街道上的景象，眸色沉静如水。他身上的玄色披风被风吹得猎猎作响，披风下摆沾着的草叶与泥土，是夜渡潞河、山间潜行的痕迹。“不是我们困得好，是元廷失了民心。”他语气平淡，却带着不容置疑的笃定，“你看那些百姓，他们怕的从来不是军队，是苛政与战乱。元军在城中搜粮夺物，滥杀无辜，早已失了根基，我们不过是顺了天意民心罢了。”
说话间，徐达带着几名亲兵匆匆赶来，脸上带着几分喜色，手中捧着一本厚厚的账簿：“先生，常将军，城中府库与粮仓已清点完毕！府库中尚存白银十万三千两，铜钱二十八万贯，还有绸缎、药材若干；粮仓虽被孛罗帖木儿克扣挪用，仍存有粮草六千石，够我军三万将士支撑一月有余。另外，兵器库中还有强弓三千张，弩箭五万支，火药百斤，足够补充我军损耗！”
“好！”常遇春一拍大
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