暮色之中。
等到李栓柱和最后几个孩子的身影消失在道路尽头，学堂外彻底安静下来，只剩下寒风刮过枯枝的声音。
那名少年这才懒洋洋地放下腿，从马车上跳了下来，动作带着世家子弟特有的利落。
他整理了一下衣袍，对旁边的随从示意了一下，便径直走向那间已然寂静的学堂。
学堂内，油灯已经点亮，昏黄的光晕勉强驱散着屋角的黑暗。
周先生正在慢慢收拾着讲台上的书籍和文房用具，另外两位在蒙学帮忙的、同样是落魄读书人出身的老先生也在一旁，神情都有些落寞。
听到脚步声，周先生抬起头，看到进来的少年，微微一愣，随即放下手中的东西，拱手行礼:“这位公子，学堂已经散学，不知有何见教？”
这年轻公子赶忙拱手还礼：“晚生姓朱，家中排行老六，家父给我取名朱老六，家父在归德府衙任职。冒昧打扰几位先生，还望海涵。”