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而此时的寝宫之中，朱翊钧坐于案前，手中把玩的正是劝农碗，对面站着恭敬的申时行。
“申爱卿，你说孟子‘有恒产者有恒心’，如今这些乡绅恒产万倾，可有半分恒心……”朱翊钧说着话，将青花瓷碗放下。
申时行赶忙道：“陛下，太祖高皇帝当年命天下乡绅立‘劝农碑’，如今陛下赐给他们劝农碗，他们领碗如领旨，也是遵了圣训……”
“读书人不事田亩，全靠佃户们自耕自种，越是读圣贤书的，越会在账册上做文章……任重而道远啊。”朱翊钧轻叹一声。
“陛下，心心念念着百姓，在难走的路，终究是能走完的。”申时行赶忙说道。
“朕肩上扛着九州万方，朕不心心念念着百姓，谁能念着百姓呢，什么时候，出发……接下来的路快一些，朕啊，想早些回去了……”
“陛下，五日后出发。”
“时间太长了，你去告知张四维，两日后御驾出发，路上快一些，早些赶到徐州。”
“是，陛下。”
来自全国各地的乡绅们领取了劝农碗后，也不能立即返回家乡，他们需要等着御驾离开济宁城后，才能出城。
晨光初露，申时行踏出皇帝的临时行宫，衣角还沾着殿内沉水香的气息。
行至仪门转角，正撞见匆匆而来的张四维，对方穿着官服，腰间牙牌在晨曦下泛着冷光。
“申大人！”张四维拱手行礼，目光扫过申时行身后紧闭的宫门，“可是刚从御前出来？”
申时行回礼，压低声音道：“陛下嫌原定五日启程太过耽搁，命改为两日后出发。张大人还请尽快督办沿途诸事。”
张四维的笑容瞬间僵在脸上，指尖无意识摩挲着牙牌边缘。
往常这般行程变动，皇帝定会宣他当面叮嘱，如今却借申时行传话？
“两日时间太过仓促，诸多事宜尚未筹备周全......”他刚要开口，瞥见申时行平静的眼神，话锋一转，“也罢，某这便去求见陛下，当面领旨。”
申时行微微颔首，不再多言。
两人再度拱手作别……
张四维转过头来，看着申时行的背影，心中暗想到：“难不成，我当不上首辅了，哪里出了问题呢……”
穿过层层宫门，他在寝殿外屏息等候，鎏金兽首门环映出他紧绷的神情。
“张大人。”小太监匆匆而出，脸上带着
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