婆婆没有立刻回答。她提着灯笼，迈着极慢、却异常平稳的步伐，走进了破屋。那幽绿的灯光随着她的移动，在满地狼藉的染坊废墟上投下晃动扭曲的影子。她在距离江述和谢知野几步远的地方停下，微微歪着头，像是在仔细打量他们，又像是在辨认什么久远的东西。
半晌，一个沙哑、干涩，仿佛很久没有开口说话的声音，从她喉咙里挤了出来，带着浓重的地方口音，语调却平静得可怕：
“外乡人……你们不该来的。”
江述抿紧嘴唇，没有接话，只是警惕地看着她。
老婆婆的目光缓缓扫过昏迷的谢知野，在他苍白的面容和包扎过的伤口上停留了片刻，浑浊的眼底似乎闪过一丝极其复杂的情绪，快得让人抓不住。她又看向江述，特别是江述左臂衣袖下隐约透出的、与她灯笼光同色的淡淡青黑印记（那是共享了谢知野伤势的表现）。
“尤其是你们两个。”她补充道，语气依旧平板，“身上……沾了不该沾的东西。这镇子的因果，缠上你们了。”
因果？江述眉头紧锁。他们明明是第一次进入这个“落花镇”副本，何来因果？
“我们只是路过，想找个地方借宿。”江述试图解释，同时观察着老婆婆的反应，“我们的朋友还在客栈里，他们……”
“他们没事。”老婆婆打断了他，声音依旧沙哑平静，“我把他们藏起来了。天亮之前，那些东西找不到他们。等天亮……一切就都过去了。”
藏起来了？天亮就过去了？江述心中惊疑不定。这个诡异的老婆婆，白天还恶语相向驱赶他们，夜晚却似乎又在暗中相助？她口中的“那些东西”显然指的是孩童怨灵和其他邪祟。她有能力“藏起”阿雅他们？她到底是谁？想做什么？
“你为什么要帮我们？”江述直接问道。
老婆婆没有回答这个问题，反而提了提手中的白纸灯笼，幽绿的光芒晃了晃。“帮？或许吧。”她顿了顿，“但你们俩……不一样。你们走不掉了，至少，天亮也带不走你们。”
“为什么？”江述追问，心中的不安越来越强烈，“你说我们沾了因果，什么因果？我们从未到过这里！”
老婆婆深深看了他一眼，那眼神里似乎有怜悯，有叹息，还有一种近乎麻木的宿命感。“有些因果，不是这一世结下的。”她
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