第二天清晨，监狱在六点准时醒来。
起床铃尖锐刺耳，像一把锯子锯开睡眠。监室里响起窸窸窣窣的穿衣声、咳嗽声、有人迷迷糊糊撞到床架的闷响。
苏凌云坐起身，揉了揉眼睛，第一眼就注意到何秀莲的床铺。
被子叠得整整齐齐——比平时更整齐，每一个边角都像用尺子量过。何秀莲已经穿戴好，坐在床边，背挺得笔直，眼睛看着地面。
“秀莲？”苏凌云轻声叫她。
何秀莲抬起头。
苏凌云心里一紧。
那是一双空洞的眼睛。不是悲伤，不是愤怒，是某种更深的东西——像一口被抽干的井，只剩下干裂的井壁和底下深不见底的黑暗。
“怎么了？”苏凌云下床，走到她面前。
何秀莲没说话，只是指了指门外走廊的方向。
苏凌云不明所以，但直觉告诉她出事了。她迅速穿好衣服，对还在赖床的林小火和小雪花说：“快起，有事。”
五分钟后，四个人站在走廊尽头的脏水桶前。
桶还是那个桶，污浊的水面上漂浮着食物残渣、纸屑、还有几片看不出原貌的布料。气味刺鼻，混杂着馊臭和化学清洁剂的味道。
何秀莲指了指桶，然后做了个“照片”的手势。
苏凌云瞬间明白了。
她环顾四周。清晨的走廊里已经有其他女囚在走动，但没人靠近这个臭烘烘的角落。远处有狱警在巡查，但注意力不在这边。
“谁干的？”林小火压低声音，拳头已经攥紧。
何秀莲摇头。她没看见脸，只看见背影。
小雪花忽然拉了拉苏凌云的衣角：“苏阿姨……”
“嗯？”
“昨天午饭的时候……”小雪花小声说，“我看见芳姐手下两个人，手上沾着蓝色的东西。”
“蓝色的东西？”
“嗯，像……像染料的颜色。”小雪花努力回忆，“在食堂排队时，那个矮胖阿姨伸手拿馒头，我看见她手指缝里有蓝色的渍，洗不掉的那种。”
苏凌云脑子里快速搜索。
蓝色……监狱里有什么东西是蓝色的，而且不容易洗掉？
洗衣房的褪色剂。
那是一种用来处理顽固污渍的化学制剂，深蓝色，粘稠，如果不小心沾到皮肤上，要两三天才能完全褪掉。洗衣房的人手上经常有这种渍。
而芳姐手下，确实有两个人在洗衣房工作——不是熨烫或折叠，是专门处理染渍衣物的“特殊处理区”
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