——可就是在这样恶劣的环境下，它们依然发展到了二级文明的程度。”
“二级文明？”
我有些诧异的眯起眼睛：“掌握恒星系能源、尝试星际通信的水平？”
“是的，但这并不是它们的终点。”
Ego点点头，看向我的眼神忽然变得微妙起来：“由于至少要达到三级文明，才能理解熵增的不可逆性，在‘宇宙生存公式’中，获得继续生存下去的资格。”
“而它们当时只是二级文明，于是你依照制度，对这个文明进行了修剪……我不会因此怨恨你，因为这是我们的工作，可它们偏偏在最后时刻、在我和他们告别的时候理解了这一切！”
Ego的脸上浮起几根肌肉线条，眼眶也隐隐约约的有些泛红：“那个时候，‘修剪’已经开始了，我最后去见了那个文明，和它们站在一起、看着它们的世界走向毁灭。”
“最后、在我准备离开的时候，它们的最高统帅忽然对我说，‘感谢你们，让我们的挣扎有了意义，成为宇宙花园里被修剪的枝叶，总好过在黑暗的角落里腐烂成泥’。”
“我……修剪了那个文明？”
我心情复杂、但更多还是错愕的看着Ego：“但如果它们当时已经理解，是可以获得继生存资格的吧？”
“并不是。”
Ego呼了口气，神情在一瞬间平静下来：“它们理解了‘熵增’的不可逆性，但它们依然没有概率能成为三级文明。”
“所以你不必为那次‘修剪’感到内疚，就像我不会为人类文明感到内疚一样——我必须说清楚，修剪人类文明是宇宙生存公式的判定，并不是我在主观上想要报复你。”
“我相信这不是报复。”
我发自内心的真诚点头：“所以张全的‘接近成功’是怎么回事？”
“还记得目前已经获取生存资格的高等文明有多少吗？”
“……37821个。”
“人类文明曾因为‘张全’的出现、有机会成为第37822个。”