解府的夜,静得让人心慌。
所有女眷都已集中在东院三间最大的厢房里,每间房门外都守着四名手持棍棒的家丁,院中还有两队人来回巡视。灯火通明,将整个东院照得如同白昼。
齐铁嘴坐在正厅,面前桌上摊开数本泛黄的线装古籍,手里捏着一支朱砂笔,时不时在纸上勾画。解九爷陪在一旁,脸色在烛光下显得格外憔悴。
“老九,府上最近可收过什么来历不明的东西?或是动过土、改建过房屋?”齐铁嘴头也不抬地问。
“没有。”解九爷摇头,“这宅子住了三代,从未大修过。至于外物……府里规矩严,下人采买都有记录,我查过了,最近三个月,府里没添置过任何奇怪物件。”
齐铁嘴皱眉,又翻过一页书。古籍上记载着几种邪术:有吸人精血的僵尸,有控人魂魄的妖道,有驱使鬼物的巫蛊……但像这样只抽干血液、不留外伤、一夜一人的,却没有明确记载。
时间一点点流逝。
子时过了,丑时过半,院外除了更夫打更的声音和巡逻家丁的脚步声,再无异常。
几个守夜的家丁开始打起哈欠,紧绷的神经在长久的平静中难免松懈。
西厢房最外侧的房间里,一个叫小翠的丫鬟悄悄起身。她晚上汤水喝多了,此刻实在憋得难受。看了看同屋几个睡得正沉的姐妹,又瞥了眼窗外灯火通明的院子,她咬了咬牙,轻手轻脚地推开房门。
“谁?”门外守着的家丁立刻警觉。
“我……我去趟茅房。”小翠低声道。
家丁见是她,松了口气:“快点回来,别乱跑。”
小翠应了一声,快步穿过回廊,往后院的茅房走去。
夜风微凉,吹得廊下的灯笼轻轻晃动。小翠裹紧了衣裳,心里直打鼓。她其实也怕,但人有三急,实在没办法。
从茅房出来,她急着往回走。经过一处月洞门时,眼角余光忽然瞥见一抹白色影子从墙头飘过。
小翠猛地停住脚步,心脏骤停了一拍。
她僵硬地转过头,朝那方向看去——
月光下,一个巴掌大小、剪成人形的白色纸片,正晃晃悠悠地从西厢房的屋檐上飘下来。那纸人剪得简陋,只有粗略的四肢和头部轮廓,但在月光映照下,那张空白的面孔却透着说不出的诡异。
纸人飘落的速度很慢,像是被无形的丝线牵引着,直直朝着东院女眷集中
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