职法律顾问，薪酬照付，不会因为他预支了钱就克扣。说白了，我是用钱买了他的时间和能力，不是买他的人。”
茶室里安静了几秒。远处收银台的服务生在低声对账，纸页翻动的沙沙声像某种温柔的背景音。
“他答应了？”
“他考虑了三天。”顾晓曼转回头看着林微言，“那三天里他瘦了一圈，我后来才知道他是怎么过的——白天跑医院，晚上坐在律所里发呆，把那张手术费用清单折了又展开，展开了又折，折到纸张都快断了。最后他来签协议的时候，眼睛是红的，但没有哭。他只跟我提了一个条件。”
“什么条件？”
“他说，‘顾小姐，我可以签，但我需要你配合我做一件事——对外，尤其是对媒体和同行，不要主动澄清我们的关系。’”顾晓曼顿了顿，像是在回忆沈砚舟当时的表情，“我问他为什么，他说因为如果他靠顾氏上位这件事坐实了，他在法律界的名声就多了一层保护色。他的竞争对手会把注意力放在他的‘背景’上，而不是他正在经手的案子。他需要这层保护，因为他要帮顾氏打赢的官司不止一起，每一场都不能有闪失。他把自己当成了一颗***。”
林微言的呼吸停了一拍。
她忽然明白了。那些年她在法律新闻上看到沈砚舟的名字时，总是伴随着“顾氏律师”“顾家女婿”之类的标签。她每次看到都会把手机翻过去，恨不得把屏幕摁碎。但她从来没有想过——那些标签，是沈砚舟自己选择贴上去的。
他宁愿被人骂吃软饭，也要把那些案子打赢。打赢了，他父亲的医药费就有着落，顾家的协议就能履行。至于名声——他在签协议的那一刻就已经把名声扔掉了。
“他疯了。”林微言说，声音低得像是自言自语。
“我也觉得他疯了。”顾晓曼端起茶壶给两人各续了一杯，茉莉的香气重新蒸腾起来，“但说实话，正是因为这一点，我敬他。我见过太多在利益面前膝盖发软的人，沈砚舟是第一个让我觉得——对不起，林小姐，用词可能不太恰当——他是第一个让我觉得，这人硬得硌手。”
林微言没有说话。她把杯子里新倒的热茶捧起来，指尖被烫得发红，但她没有松手。她需要这点滚烫的触感来确认自己不是在做梦——五年来她一直以为的
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