鬼，他为对方办的事绝不止这两桩。”林逸说，“这两笔银子更像是……试探性的‘投名状’。”
“或者说，”他顿了顿，“有人故意让他经手这些有油水的案子，用这些‘损耗’把他拉下水。一旦他收了第一笔，就再也脱不了身。”
郑铎沉默。他知道林逸说得对。
第二路消息，是栓子从城南牙行带回来的。
“先生，我表兄查到了。”栓子跑进院里，满头汗，“李参军两个月前，在城南柳树胡同买了一座宅子，两进两出，带一个小跨院。”
林逸放下手里的笔：“多少钱？”
“成交价一千一百两。”栓子咽了口唾沫，“一次性付清，没走钱庄，用的现银。”
郑铎霍然站起：“现银？”
“是。”栓子说，“我表兄说，经手这桩买卖的牙人是他拜把子兄弟，亲眼看见买家从骡车上卸下四个箱子，打开全是银锭。成色很杂，有官锭也有私锭，还有几枚外藩银钱。”
“成色杂”意味着什么？意味着不是从正规钱庄提取的，不是俸禄，不是赏赐——是见不得光的黑钱。
郑铎重重坐回椅中，手按在桌沿上，青筋暴起。
林逸看着桌上的数字：一千一百两。
一个从六品参军，年俸不过一百二十两。就算不吃不喝攒十年，也凑不出这笔钱。
而他在两个月前，一次性付清了全款。
“城南柳树胡同，”林逸问，“离槐花巷多远？”
“不远，”栓子说，“往南走两刻钟。”
林逸点点头。那不是巧合。柳树胡同离槐花巷近，离观星楼也不远——正好在二者之间的位置。
“郑大人，”林逸轻声说，“你这位副手，选的宅子很有眼光。”
郑铎没说话。他闭着眼，太阳穴的青筋在突突跳动。
“李英今年多大？”林逸问。
“三十四。”
“成亲了？”
“没有。有个老母，去年病故了。”郑铎睁开眼，“他跟我说过，想在京城安家，娶一房媳妇，把老娘从老家接来享福。可惜老娘没等到那一天。”
顿了顿，他又说：“他说这话时，是去年春天。那时我正在为他请功——通州盐案他办得漂亮，我荐他升正六品。”
窗外传来蝉鸣，聒噪得像锯木头。
林逸没再问。
一千一百两，一座宅子。那是李英对母亲的亏欠，是孝心，是迟来的补偿。
也是他的买命钱。
现在，
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