书房里的灯终于点上了。
仆人端来三盏油灯，灯芯剪得整整齐齐，火焰黄澄澄的，把墙上的人影拉得摇摇晃晃。可灯光照不到的地方，黑暗反而更浓了，像墨汁一样从角落里渗出来。
赵国公重新坐回椅子里，整个人陷在阴影中，只有一双手露在光下。那双手还在微微发抖，但已经稳定多了。
“楚临渊……”他念着这个名字，像在嚼一块陈年的硬糖，又苦又涩，“他那时候才二十出头，比你现在还年轻。”
林逸没接话，只是安静地听着。他知道现在最该做的就是当个哑巴——让赵国公说，说得越多，破绽就越多。
“那会儿瑞王也年轻，刚封王不久，在朝里还没站稳。”赵国公的声音飘忽起来，眼神盯着油灯的火苗，“楚临渊是毛遂自荐找上门的。别人递拜帖，他递了一张纸，纸上写了三件事。”
“哪三件？”林逸问。
“第一件，三个月后江南会有蝗灾，应早做准备。第二件，户部侍郎刘彦贪墨军饷的证据藏在老家祠堂的牌位底下。第三件……”赵国公顿了顿，“他说瑞王府后厨有个厨子，是北边派来的探子。”
林逸心里咯噔一下。
这三件事，哪一件都不是靠“算命”能算出来的。蝗灾需要气象数据，贪墨证据需要情报网络，探子更需要精准的侦查。这个楚临渊，手段比他想得还要狠。
“瑞王起初不信，觉得是个疯子。”赵国公扯了扯嘴角，那笑容比哭还难看，“可三个月后，江南真闹了蝗虫。瑞王派人去刘彦老家一查，真在牌位底下搜出了账本。至于那个厨子……”
他抬起眼，看向林逸：“抓起来一审，还真是探子，在王府潜伏了七年。”
油灯啪地炸了个灯花，火星溅到桌上，烫出个小黑点。
“从那以后，瑞王就把他当宝贝。”赵国公继续说，“给他单独辟了个院子，叫‘推演堂’，里头堆满了各地送来的文书、账册、舆图。楚临渊每天就关在里面，看，算，写。他写出来的东西——水利图、改良的织机图纸、新的记账法子——每一样都管用。”
林逸的手指无意识地敲着膝盖。这太像了，太像他前世干的活儿。数据挖掘，趋势分析，系统优化。只是楚临渊用的工具更原始，但思路完全一样。
“他有没有提过……他的本事是从哪儿学的？”林逸
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