天还没亮透，商队就出发了。
吴猛说今天要赶七十里路，必须在日落前进京城。货期不等人，陈家这批丝绸和瓷器，买家约好了明天一早验货，迟了要赔钱。
林逸一夜没怎么睡。驿站那晚的事像根刺，扎在心头。柴房边独行客打探他的消息，秋月递来的警告纸条，还有那匹眼熟的黑马——这些都让他睡不踏实。天蒙蒙亮时，他听见院子里有动静，悄悄从窗缝往外看，正看见那独行客牵马离开。那人还是蒙着半张脸，左手缺了小指，动作利落得像军人。
“先生，那人走了。”小木头也醒了，扒着窗户小声说。
“嗯。”林逸应了声。
“他是坏人吗？”
“不知道。”林逸揉了揉孩子的头，“但这世道，防人之心不可无。”
车队上了官道，速度比前几日快了不少。吴猛骑马在前头开路，不时回头催促。护卫们的神情也紧绷了些，手按在刀柄上，眼睛四处扫视。
秋月坐在第三辆车里，车帘一直垂着。从驿站出来后，她没再找过林逸，像是刻意保持距离。
林逸明白她的意思——昨夜纸条的事，说明驿站里有眼睛。那独行客虽然走了，但谁知道还有没有别的眼线？谨慎些好。
日头渐渐升高，照得官道一片金黄。路两旁的景色变了，不再是荒田破村，而是连片的农田，阡陌纵横。田里有人在劳作，看着比槐树村、柳树村的农人精神些，衣裳也没那么多补丁。
“快到京畿地界了。”车夫在外头说，“这边是皇庄，有专人管，年景好些。”
小木头扒着车窗看，眼睛亮晶晶的：“先生，那些房子好整齐！”
确实整齐。路过的村庄，房屋都规规矩矩地排列着，白墙灰瓦，虽不奢华，但看着结实。村口有井台，有磨坊，还有孩童在空地上玩耍，笑声传得老远。
“这儿的娃娃能上学堂吗？”小木头问。
林逸摇头：“不知道。但看着……应该比咱们路上见的那些村子强。”
车队又走了两个时辰，日头过了正午。
前方出现了一座山。不高，但绵延很长，像一道天然的屏障。官道从山间穿过，形成一道隘口。
“那是翠屏山。”车夫指着说，“过了山，就能看见京城了。”
小木头立刻兴奋起来，整个人几乎探出车窗：“在哪在哪？我怎么看不见？”
“还远着呢！”车夫
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