柏林，施普雷河畔。
清晨的薄雾还没散尽，毕克定已经站在西门子总部的楼下。他穿着一件深灰色的长款大衣，领口别着一枚极简的银质胸针——那是笑媚娟临走前替他别上的，说是在德国佬面前得有点包豪斯的调调。
仰头望去，这栋玻璃与钢铁构筑的现代主义建筑直插灰蒙蒙的天空，冷峻、克制，像德意志性格的具象化身。
“毕总，他们只给了四十分钟。”
身旁的助理小声提醒。助理姓林，三十出头，是财团欧洲分部临时抽调过来的人手，戴一副金丝眼镜，说话总带着一股小心翼翼的味道。
“四十分钟够了。”毕克定整了整袖口，“真正重要的决定，往往就是几分钟的事。剩下的时间，都是前戏。”
林助理欲言又止，最终只是推了推眼镜，快步跟上。
电梯一路上升，数字跳动到第二十八层。门开的一瞬间，毕克定看见走廊尽头站着两个人。一个是西门子能源部门的首席谈判代表，一个头发花白、面容严肃的德国人，资料上说他叫海因里希·穆勒，在西门子干了三十年，是出了名的难缠角色。
另一个人，让毕克定的脚步微微顿了一下。
威廉·冯·霍亨索伦。
他坐在走廊的皮沙发上，翘着二郎腿，手里端着一杯冒着热气的咖啡。看见毕克定从电梯里走出来，嘴角勾起一个弧度——那种猎人看见猎物走进陷阱时才会有的弧度。
“毕先生，真巧。”威廉站起来，咖啡杯随手搁在茶几上，“没想到会在这儿碰见你。”
毕克定没有停步，径直走到他面前。
“巧吗？”他的语气很平淡，“昨晚在巴黎刚见过，今天又在柏林偶遇。威廉先生行程排得够满的。”
威廉笑了笑，不接这个话茬：“穆勒先生是我的老朋友了，今天路过，顺便上来叙叙旧。毕先生不介意吧？”
毕克定看向海因里希·穆勒。
那个老德国人面无表情，只是侧身做了个“请”的手势：“毕先生，会议室在这边。”
他没有和毕克定握手。
这个细节，三个人都注意到了。
威廉的笑容更深了，重新坐回沙发，端起咖啡慢悠悠地喝了一口。
毕克定收回目光，跟着海因里希走进会议室。
门在他身后关上。厚重的橡木门合拢时发出一声沉闷的响，像某种宣判。
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会议室很大，长桌
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