”查尔斯·洛克伍德接过话头，苍老的声音里带着一丝疲惫，“1999年，我们的深空监测网络第一次捕捉到异常信号。当时以为是设备故障，后来经过三年的交叉验证，确认那是一支正在向太阳系移动的外星舰队。速度不算快，但按照目前的航向和速度推算，他们将在427天后抵达太阳系边缘的奥尔特云。”
“它们的目的是什么？”
“掠夺。”三和绫乃的回答简洁而冰冷，“根据我们通过各类渠道收集到的情报，这是一支来自猎户座方向的星际掠夺者舰队，规模大约在两百到三百艘战舰之间。它们不属于任何已知的星际文明，没有固定的领地，没有外交概念，唯一的生存方式就是不断迁徙、掠夺、消耗，然后前往下一个星系。”
她停顿了一下，看着毕克定的眼睛：“在它们的眼里，地球不是一颗需要征服的星球，而是一座未被开采的资源仓库。人类也不是需要统治的物种，而是——消耗品。”
毕克定感觉到右手边笑媚娟的手指微微收紧了一下。他没有转头看她，但他知道她在想什么——他们在卷轴数据库里看到过的那些“掠夺者威胁评估”文件，那些零散的星际战争记录，那些被标注为“高度机密”的文明灭绝案例，原来都不是虚构的。
“你们成立这个商会，就是为了应对这件事？”毕克定问。
“不错。”查尔斯点了点头，“过去二十年里，我们一直在暗中整合资源，推动关键技术的突破，储备战略物资，并且尝试建立一套地球文明的统一防御体系。但这件事的难度，比我们预想的要大得多。”
“因为人心不齐。”笑媚娟忽然开口了，声音冷静而锋利，“你们十二家财团、十七个科研机构，表面上是在合作备战，实际上各自都在打自己的小算盘。技术不愿意共享，资源不愿意真正整合，每一个家族都在暗中留后手——我说的对吗？”
会议桌上一阵沉默。
几秒后，一个坐在角落里、一直没有开口的中年男人忽然笑了起来。他穿着一件深蓝色的中山装，面容清瘦，颧骨很高，眼神里透着一种经历过太多世事之后才会有的淡漠。
“笑小姐果然名不虚传。”他慢条斯理地说，“没错，你说得对。我们这些人，斗了几十年甚至上百年，想要在短短二十年里
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