罗马，梵蒂冈。
清晨的第一缕阳光穿过圣彼得大教堂穹顶的彩绘玻璃窗，在古老的大理石地面上投下斑斓的光影。枢机主教安东尼奥·贝拉尔迪跪在圣坛前做完晨祷，缓缓站起身来，深红色的教袍在地面上拖出一道长长的影子。他已经七十三岁了，在梵蒂冈服务了整整半个世纪，见过冷战时期大国博弈的暗流，见过新千年前后全球格局的剧变，见过人类文明在短短几十年间跨越的无数个门槛。可今天，他面对的这个门槛，比过去所有加起来都要高。
“主教大人。”年轻的助理修士从侧门快步走进来，声音压得很低，“那支队伍已经抵达罗马了。”
“多少人？”
“十二个。领头的——”助理修士停顿了一下，似乎在斟酌用词，“是一个女人。”
安东尼奥的眉梢微微动了一下。他收到的情报显示，这支队伍来自鼎盛财团，一个在过去半年里以惊人速度崛起的东方势力。他们的目标很明确：藏在梵蒂冈地下密窟中的那件“信物”。而安东尼奥所在的“圣光修士团”，从公元四世纪开始，就肩负着守护这件信物的使命。
整整一千七百年。
“启动外层防御。”安东尼奥的语气平静得像在布置一场普通的弥撒，“不要伤人，但也不要让他们轻易进来。”
“明白。”
助理修士退了出去。安东尼奥独自站在圣坛前，仰头望着穹顶上那幅米开朗基罗的《创世纪》。画中，上帝的手指与亚当的手指即将触碰，那永恒的一瞬间，距离只差毫厘。一千七百年来，圣光修士团的每一代守护者都在等待一个时刻——等待神启卷轴的继承人出现，亲手将那件信物交到他手中。可当继承人真的来了，安东尼奥却发现，自己并不能简单地打开大门、双手奉上。
因为觊觎那件信物的，不止继承人一个。
罗马城北，距离梵蒂冈城墙不到两公里的区域，一栋被鼎盛财团临时征用的三层灰色建筑内，笑媚娟正在做最后的行动部署。十二名财团精锐队员围坐在一张长桌旁，每个人面前都平铺着一套全息战术地图。地图上，梵蒂冈城的地下结构被扫描得纤毫毕现——那是卷轴共享过来的数据，精度远超任何一台民用或军用的探测设备。
“地下密窟的入口位于圣彼得大教堂正下方四十七米处，”笑媚
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