价值远非金钱可以衡量。”他顿了顿，目光转向女伯爵，“比如伯爵夫人刚才提到的《特伦托会议记录》，1563年的原始会议纪要，现存世的不超过三份。其中一份保存在梵蒂冈机密档案馆，从不对外公开；一份在西班牙塞维利亚大教堂的档案库，同样极难接触；传闻中的第三份，在十九世纪被一位英国收藏家带回伦敦，此后下落不明。教授所说的这份，如果来源可靠，很可能是那份失踪的手稿重现于世，其历史与学术价值，确实无可估量。”
他一口气说完，语气平稳，用词精准，甚至提到了几个只有专业研究者才清楚的细节。老教授的眼睛亮了起来，身体不自觉地前倾：“毕先生，您对这份手稿很了解？”
“略知一二。”毕克定谦逊地说，“特伦托会议是天主教会在宗教改革压力下召开的重要会议，它的决议影响了之后数百年的欧洲历史。会议记录的手稿，不仅记录了当时的争论与决议，其本身的书页空白处，还有与会者随手记下的笔记、评论，甚至是情绪化的涂鸦。这些‘边注’的价值，有时甚至超过正文。比如，据文献记载，法国代表团团长在关于‘释经权’的争论页边，曾用拉丁文写下‘荒谬！’，后又涂掉。这样的细节，是印刷品永远无法承载的。”
休息室里一片寂静。连壁炉里木柴的噼啪声都显得格外清晰。霍夫曼的脸色有些难看，他没想到这个东方年轻人真的懂行，而且懂得如此之深。女伯爵灰蓝色的眼睛里，第一次出现了审视之外的情绪——那是好奇，以及一丝极淡的、被触动了的兴趣。
“没想到在这里能遇到一位真正的同道。”老教授有些激动，“毕先生，您刚才说，您对这类手稿有研究？您自己也收藏吗？”
毕克定等的就是这句话。他微微摇头：“教授过奖了。我只是个爱好者，谈不上收藏。不过……”他话锋一转，目光重新落回女伯爵身上，“就在今天下午，我恰好通过一个可靠的渠道，竞拍到了一件可能与阿尔卑斯地区文化遗产相关的小东西。原本是出于个人兴趣，但此刻听了伯爵夫人为文化遗产保护所做的努力，我觉得，或许它有一个更好的归宿。”
他从晚礼服的内袋里，取出一个扁平的丝绒盒子，打开。里面不是珠宝，而是
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