火光摇曳。
熬金汁的大锅底下，柴火快烧尽了，红通通的炭火映着任夫人的脸。
老太太坐在小马扎上，怀里一边搂着一个孩子。
大宝和二宝都累极了，缩在奶奶怀里，睡得不安稳。
二宝的小手死死抓着奶奶的衣襟，梦里眉头都皱着，偶尔抽搐一下。
脚步声近了。
沉重，拖沓，带着一股子浓烈的血腥味。
任夫人抬起头。
她看见孙德胜，看见他那张比哭还难看的脸，也看见他一直缩在袖子里的那只手。
老太太没说话。
她只是静静地看着孙德胜。
那是一种早就看透结局的坦然，当年她看着丈夫被贬官，二话不说收拾包袱跟着上路。
这种平静，让孙德胜觉得自己就是个举着屠刀的刽子手，龌龊，残忍。
“任夫人……”孙德胜张了张嘴：“前面……前面顶不住了。”
任夫人点了点头。
她低头看了看怀里的两个孙子，枯瘦的手掌轻轻拍着孩子的后背，一下，又一下，节奏没乱。
“孙将军。”
老太太的声音很轻，有着江南水乡特有的温软，即便在这修罗场里，也透着大家闺秀的体面。
“我家老头子，是不是在上面哭？”
孙德胜身子一僵，没敢接话。
“他这个人啊，死要面子。”
任夫人苦笑了一下，伸手理了理大宝乱糟糟的头发。
“当了一辈子清官，做了一辈子君子。到了这把年纪，还要遭这份罪。难为他了。”
她抬起头，直视着孙德胜的眼睛。
“别让他看见。他受不住。”
只有这六个字。
孙德胜的眼泪“唰”地一下就下来，止都止不住。
他是个粗人，不懂什么大道理，但他懂人心。
这老太太什么都知道，她心里跟明镜似的。
“哎。”
孙德胜重重地点头，用力抹了一把脸，硬生生挤出一个比鬼还难看的笑脸。
他蹲下身，轻轻推了推两个孩子。
“大宝，二宝，醒醒。”
两个孩子迷迷糊糊地睁开眼，看见是那个凶巴巴的将军叔叔，下意识地往奶奶怀里缩。
“别怕。”
孙德胜尽量压低嗓门，让声音听起来不那么吓人。
他从怀里摸出两块早就冻得硬邦邦的麦芽糖——这是他一直舍不得吃的私货。
“看，叔叔这儿有糖。”
二宝的眼睛亮一下，想拿，又不敢。
“叔叔带你们去个好地方。”孙德胜把糖塞进孩子手里，声
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