通讯器对面传来机械化的声音，但在通讯挂断之前，老乔忽然又开口了，这一次他的声音显得比刚才还要冷硬：「听著，我这一次冒的风险巨大，我甚至是牺牲自己在黑点集团中的未来以完成这桩买卖……我没别的意思，只是有必要提醒你们一把，现在是你们那边的麻烦更大。」
「……我们都在各取所需，」通讯器传来的声音好像受到了一点干扰，带著吱吱嘎嘎的噪音，「不必担心，崇圣之途自会记录每一个人的功与过，所有的贡献都会在清算之日时得到褒奖。」
通讯器中的声音消退了，大型装置上方的全息投影闪烁了几下，渐渐暗淡下来。
老乔盯著空气中那一缕辉光看了几秒钟，从胸腔里传来一声不满的咕哝。
他把手从控制台上收回，但在抬手的一瞬又疑惑地皱了皱眉，看了看手心，又看向控制台上。
不知是不是错觉，刚才把手掌抬起来的时候，他觉得掌心有点……黏黏的。
就好像粘住了一样。
他检查了一下，并未发现手上沾染什么粘性物质，控制台表面也很干净。
老乔在困惑中挠了挠又开始发痒的肩膀，接著又开始抓挠胸口、胳膊和后腰。
怪异的「痒」感四处蔓延，令他心情有些烦躁。
房间里的设备灯光有些不自然的闪动，通风管里传来了好像气管发炎时呼吸般的「嘶嘶」声，墙角的监视器缓慢调整著角度，冷冰冰摄像头在保护壳内盯著老乔那颗金属光头。
老乔心有所感，忽然抬头看向墙角，却什么都没发现。
心中烦躁更甚，他低声嘟哝了几声，转身离开这间房间，穿过外面的走廊，来到了另一个灯光明亮的地方。
当心情不好的时候，他就会来这里欣赏自己所创造的艺术，放松自己的心情。
墙壁上的滑门发出轻微嘶嘶声，屋顶上的升降机构轻声下降，一座座埋藏在地板下的陈列箱从房间尽头升起，轻柔的阿尔格莱德小调从屋角的扬声器中传出。
老乔坐在房间中央的沙发上，惬意地向后靠去，脸上带著满意的笑容，看著那些经过他精心加工、细致保养的「艺术」。
那些茁壮的肢体、漂亮的眼球、光洁的皮肤，以及健康的脊椎骨。
(本章完)