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「当一个政客的威胁被人无视的时候，他能做的选择只有两个。」
「要不然就是放弃，承认自己的软弱，不过从此以后，就再也不会有人理会他的任何要求，他将成为一个彻底的笑话。」
「要不然……」
罗斯福的声音变得低沉。
「他就要把自己的威胁执行下去，让这些人看看他的手段，让他们知道，惹怒一头真正的野兽是什么后果。」
里奥表情阴沉，罗恩·史密斯把这件事告诉了他。
这是一个信号。
如果史密斯真的想接受华盛顿的招安，他根本不需要说出这件事，他只需要在明天早上宣布退出联盟，然后等著领赏就行了。
但他说了。
这意味著他在摇摆。
或者说，他在要价。
这是一次来自盟友的勒索。
里奥很清楚这一点。
在这个利益捆绑的联盟里，没有绝对的忠诚，只有不断加码的交易。
「罗恩。」
里奥开口了。
「华盛顿的支票，听起来很诱人。」
「但是，你信吗？」
「你信那帮官僚会真的把钱给你们吗？」
「他们现在找你们，是因为我在这里，是因为我让你们有了价值。」
「一旦我倒了，这个联盟散了。」
「你们在他们眼里，就是一堆毫无价值的破烂。」
「他们会像扔垃圾一样把你们扔掉，就像过去几十年他们做的那样。」
「那笔所谓的专项基金，会在层层审批中消失得无影无踪。」
「你当了这么多年的市长，应该比我更清楚华盛顿的德行。」
「只有掌握在自己手里的权力，才是真的。」
「只有我们自己建立的造血系统，才是真的。」
史密斯当然知道，要不然他也不会选择把这件事告诉给里奥。
但他需要里奥给他一个更直接的承诺，一个能压过华盛顿那张空头支票的实利。
「里奥，道理我都懂。」
史密斯说道。
「但是，兄弟们要吃饭，华盛顿给的是现钱。」
「你让我们去拚命，总得让我们看到点比现钱更值钱的东西。」
「好。」
里奥说道。
「罗恩，你听著。」
「只要你们这次配合我，我给你一个承诺。」
「等互助联盟成立，我会推动在伊利建立宾夕法尼亚北部的医疗物资分发中心。」
「所有的药品
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