更衣室里，热水冲刷过身体，带走激烈比赛后残留的汗水、疲惫与亢奋的余温。
一场50分的大胜，不仅意味着湘北昂首挺进全国大赛八强，更给这支年轻的队伍注入了前所未有的信心。
换上干爽的便服，走出依旧回荡着隐约喧嚣的球馆，傍晚略带凉意的广岛空气迎面扑来，让人精神为之一振。
篮球馆外的广场上，人群正在逐渐散去。
就在这时，另一群熟悉的身影映入眼帘，是陵南高中的队伍。他们也刚刚结束比赛，正聚在一起说着什么。
而与陵南队伍气氛形成鲜明对比的，是旁边另一群、神色黯然的球员，常诚高中。
“常诚也输了？”三井寿低声道。
赤木刚宪目光一凝，率先大步走了过去。他直接走向常诚的队长，那位在全国也颇有名气的中锋御子柴。
“御子柴。”赤木的声音沉稳。
御子柴闻声抬头，看到是赤木，脸上勉强挤出一丝笑容，但那笑容里的苦涩和失落却难以掩饰。
“是赤木啊……恭喜你们，也晋级了吧？”他的声音有些沙哑。
“嗯。”
赤木点点头，看了一眼旁边喜气洋洋的陵南众人，又看了看常诚队员垂头丧气的样子，心中了然。
他拍了拍御子柴的肩膀，“比赛总有胜负。”
御子柴苦笑了一下，深吸一口气，似乎想振作精神：“你们神奈川今年的队伍……真是出了怪物了。”
他的目光不由自主地瞟向湘北队伍中那个即使穿着便服也格外醒目的红发身影，又看了看陵南那边气质卓然的仙道彰，摇了摇头。
“输得不冤。我们今天就回去了，祝你们……走得更远。”
说完，他再次对赤木点点头，转身招呼队员们离开，背影在夕阳下拉得很长，透着落寞。
另一边，安西教练也正与自己到学弟，常诚的教练低声交谈了几句。
常诚教练拍了拍安西教练的手臂，带着队伍默默离开了广场，踏上了归途。
送走常诚，陵南这边，鱼住纯那高大的身影便朝着湘北这边移动过来。
他脸上带着毫不掩饰的畅快笑容，走到赤木面前，语气里带着熟稔的调侃和一丝不易察觉的炫耀：
“喂，赤木，今天没输吧？我们可是把常诚给拿下，打进八强了！”
赤木刚宪看着鱼住那副“快夸我”的表情，原本因为大胜而愉悦的心情更添了几分恶趣味。
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