大乾王朝，神京。
这座拥有三千年历史的古老帝都，依旧沉浸在一种天朝上国特有的迷梦之中。
清晨的第一缕阳光洒在紫禁城的琉璃瓦上，折射出耀眼的金光。而在城外，连绵数十里的难民营中，冻死骨才刚刚被运尸车拖走，留下一条条泥泞的车辙。
金銮殿内，早朝正在进行。
老皇帝赵恒半眯着浑浊的双眼，在那张象征着至高无上的龙椅上昏昏欲睡。下方的文武百官分列两旁，正在为“北方战事”争论不休。
“陛下！北境那群蛮夷简直无法无天！”
兵部尚书钱谦益跪在地上，痛心疾首地高呼，"据幽州急报，那个所谓的'华夏商队'已经彻底无视了朝廷的封关令！他们从北境大荒州一路南下，公然向幽州百姓低价倾销粮盐，将朝廷的禁令视若无物！更可恨的是，他们打着'平抑物价'的旗号收买人心。如今幽州民间遍传'有困难找华夏'，朝廷的威信扫地啊！陛下，再不处置，北境三州的民心就彻底姓'华'不姓'乾'了！"
“妖言惑众！”
另一名文官冷哼一声站了出来，是礼部侍郎王维桢，“什么妖法？不过是些奇技淫巧罢了。据老夫所知，那群北境逆贼不过是仗着一种能喷火的铁管子逞凶。我大乾乃天朝上国，拥有带甲百万，更有国师府的三千供奉，难道还怕区区几个流民草寇？”
“就是，依我看，不如让国师出手，直接千里摘星取那逆贼首级……”
“不可！国师乃是镇国之宝，怎可轻易为了几个毛贼出关？”
朝堂上乱哄哄的一片，就像是菜市场。
老皇帝赵恒听得有些心烦意乱。他今年已经八十有七，凭借着皇室秘药勉强跻身五境炼脏，已经算是凡人中的高寿了。但他依然不满足。五境最多活到一百六，可九境陆地神仙能活六百年。
他看向站在左首第一位的那名红袍道人。
那是大乾国师，玄机子。一位站在八境巅峰，只差半步就能踏入九境“陆地神仙”的恐怖存在。
“国师，”老皇帝缓缓开口，声音沙哑如同两块枯骨摩擦，“你怎么看？”
玄机子微微躬身，神色淡然：“陛下，北境那边确有些古怪。贫道夜观天象，见北方有妖
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