“至亲的谎言”带来的阴郁尚未完全驱散，十字街又迎来了新的震荡。这一次，不是凶杀，不是诈骗，而是印着鲜红“拆”字的征收公告，贴满了十字街西南片区的老墙。那里是十字街最古老的核心区域，密布着低矮的骑楼、纵横交错的窄巷和几代人的生活印记。
消息一出，老街瞬间炸开了锅。有人欢天喜地，计算着能拿到多少补偿款，憧憬着崭新的电梯公寓；更多的人则是茫然、焦虑、乃至愤怒。他们在这里出生、长大、变老，街角的榕树、巷口的早餐铺、邻居家的猫……这里不只是房子，是他们的根。
派出所的调解室再次人满为患，这次不是为了鸡毛蒜皮的争吵，而是为了即将被推倒的家园。陆明远和沈翊疲于奔命，在支持征收与反对征收的居民、在居民与征收工作组之间艰难地斡旋。
就在这纷乱的当口，一起意外发生了。
坚守在老街最深处、开了几十年手工秤店的霍老爷子，在征收工作组上门丈量评估时，情绪激动，突发脑溢血，被紧急送医。虽然抢救及时保住了性命，但落下了半身不遂的后遗症。
霍老爷子的儿子霍强，一个老实巴交的中年汉子，在父亲病倒后，将满腔的悲愤指向了征收工作组，认为是他们逼死了父亲。他几次三番到工作组临时办公室吵闹，甚至有过激的肢体冲突，被派出所民警多次劝阻。
事情似乎只是一起因征收引发的普通纠纷。然而，几天后的一个深夜，征收工作组临时设立在老街口的办公室，被人纵火了！虽然发现及时，只烧毁了一些文件和办公设备，但性质极其恶劣。
“肯定是霍强干的！他之前就放过狠话！”工作组的人情绪激动地向警方指证。
所有迹象也确实指向霍强：他有动机，有前科，而且有街坊反映，起火当晚看到霍强在办公室附近神色慌张地出现过。
霍强被依法传唤。面对审讯，这个被生活压弯了腰的汉子，先是沉默，继而爆发，承认自己确实恨透了征收，恨透了那些要毁掉他祖传家业和父亲心血的人，但他坚决否认纵火。
“我是恨他们！我是想去砸点东西出气！可我那天晚上走到半路，想起医院里的老爹，我就……我就没去成！我在医院陪床待了一晚上！护士可以作证！”霍强红着眼睛嘶吼。
陆明远立
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