突觉心痛，父王知道了！他想解释：“君父——”可心中一阵绞痛，他双手捂胸，痛得弯腰扭腿，嘴角横扯，口吐泡沫，一下倒在地上，剧烈地抽搐起来。
君父脸色苍白，说道：“我儿可知，人心皆有毒也！”说完转身出门，猛地将门关上，脸上没有一滴眼泪。
再说申侯走后，桃花夫人陷入无边的愁苦之中。她总觉得有祸灾发生！特别是看到孙儿商臣的面相，总有一种不祥之感！那暴突的眼睛，与梦中艰儿的眼睛何曾相似！他是那个冤魂派来复仇的吗？她感到不寒而栗，不敢再想下去！
这时，宫中内侍过来通报：“大王班师回郢，令尹与屈敖出城郊迎，太后与嫔妃至茅门迎候！”
她感到心中一阵莫名的激动！这才发现，她想儿子了，立即坐上梳妆台，叫柳儿梳起妆来。柳儿把她浓密的黑发盘成高高的发髻，插上一根绿玉发笄，将发髻固定。对着镜子看了看，脸庞左右，垂下两绺秀丽的云鬓，捧着一张椭圆的瓜子脸，那红晕如彩的洁白的脸上，一双秋波荡漾的大眼睛，楚楚动人。
没有描眉，不施粉黛。她站起身来，从衣柜里拿出一件过去极少穿的深红暗花锦袍，下身换上一件黑色起花长裳，然后披上那件白色鹅毛披风，带着柳儿和两个侍女，出门向前宫走去。
来到茅门，蔡妃带着商臣和宫中其他女眷及侍女都已到齐。蔡妃一见，立即上前说道：“给太后请安！”
“给太后请安！”女眷和侍女们一齐鞠躬，齐声说道。
“都起来吧，无须多礼！”她微笑着温柔地说道。
“臣儿，叫祖母！”蔡妃抱起两岁多一点的商臣，走到她的身边。
她微笑着望着商臣，可他就是不叫，一双暴眼紧盯着她头上的发筓。
“快叫祖母！”蔡妃催道。
“祖母——”
声音那么奇怪，既尖又细，像女人的声音，桃花夫人的眼前，又冒出艰儿那恐怖怪异的眼神，他克制住自己说道：“好臣儿，真乖！”说着在他头上摸了几下，不自觉地退后两步。离他们母子稍远一点，她才感到自在。
两人无话可说，都默默等待着熊恽到来。幸好等得不算太久，熊恽高大的玉辂驶了进来。见到母亲和妻子，他从车上跳了下来，走到母亲的面前，说道：“有劳母亲久等！母亲可好？”
太后点点头，
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