张府后院。
此时张文明的卧室内已被闻讯赶来的女眷所占满，她们一个个都低声抽泣着，在她们的注视下，自有家人上前为尸体已然僵硬的张文明套上寿衣。一切看着似乎和寻常人家老人去世后的情形很相似，但总透着些诡异。
因为这屋子里的哭声实在是太小了，只能在后院一块能听到隐隐的哭声，出了这院子，那是连半点动静都听不到的。那些为表现自己对老太爷有多么孝顺的女子们此刻一个个眼睛都哭得红肿起来，但偏偏却不敢大放悲声，只在那儿小声哭泣，让整个院子里的气氛更显压抑。
而更叫人意外的是，在这个节骨眼上，如今江陵张府里那些个在外做主的人，居然都不在张文明跟前。他们赫然在离张文明的卧室一墙之隔的书房之中，虽然一个个神色肃然，却并未表露出太多的悲伤之意来，反而是担忧和意外更多些。
在关起门来后，这里就都是张家自己人了，所以有些话也没什么好避讳的。大家都很清楚张文明老太爷对张家来说意味着什么，虽然论起辈分来，他比所有人都要高得多，但包括几个孙儿辈的人在内，大家对这位爷爷还是颇有些看法的，正因为他之前的一些倒行逆施，才使张家在地方上的名声不那么好听。
但对张家上下来说，却也少不了这位老太爷。他在，就意味着一切都不会有什么变化，张居正依然是当朝首辅，张家依然是地方上没人敢不尊敬的存在。可一旦他倒下了，一个现实的问题就迅速摆到了众人面前——张府该挂丧么？
一旦挂丧，用不了几日，天下人就会都知道张居正的父亲病逝，到时候，他也将面临一个最大的考验——丁忧。张家所有人都清楚一个事实，自家所以有今日，靠的就是张居正如今的地位。而一旦他丁忧归来，那他们最大的靠山可就彻底倒了，之后三年里，他们的处境将极其艰难。
而且三年之后，朝廷之内必然发生翻天覆地的变化，以张居正以前的名望或许还可跻身朝堂，但想重夺今日之大权却是几乎不可能了。
可要是不挂丧呢？瞒报如此大事，别说身在北京的张居正不肯答应了——去世的可是他的亲生父亲，岂有把如此大事瞒住自己儿子的道理？——而且这种事情一旦被人传出去，对张家和张居正的打击也势
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