队伍又行进了多日，抵达永昌时，已经到了十一月中旬。
深秋的滇西，天气已经转凉。山间的树木褪去了青翠，染上一层枯黄。风吹过，落叶纷飞，给这座饱经创伤的古城平添几分萧瑟。
永昌，就是后世的保山市。
这里是“永昌惨案”的发生地，是回汉矛盾最尖锐的地方，也是杜文秀的老家。1845年那场震惊全省的流血冲突，就发生在这里。如今一年多过去，表面的平静之下，暗流仍在涌动。
林薇薇骑在驯象上，望着远处渐近的城门，脑海里浮现出出发前查阅的那些史料。
关于“永昌惨案”，后世的记载众说纷纭。流传最广的说法是：1845年4月，陕西籍回民在保山县板桥街教习枪棒时唱秧歌，被部分汉民视为嘲讽，引发口角并升级为肢体冲突。汉民武生范仲、范春兄弟借机煽动，组织“香把会”等团练拆毁清真寺、焚烧回民房屋，造成回民财产损失与人员伤亡。
但林薇薇知道，这只是***。
真正的原因，永远是两个字：利益。
云南盛产银矿、铜矿，汉回两族因争夺矿权、水源、土地，已经摩擦了不知道多少年。官府偏袒一方，更让矛盾火上浇油。迤西道罗天池、知州恒文等人，不仅不作为，反而默许甚至支持汉民武装，采取“助汉灭回”的政策。这些人和那些矿产有着千丝万缕的利益勾连，他们的“公正”从来都是偏向银子多的那一方。
而那些被后人奉为“回族英雄”的人物呢？
林薇薇想起了楚雄缴获的那封信。“侄介绍英国朋友威尔逊爵士带去您需要的金（鸦片）铁（武器）二货，请查收。侄，杨秀呈上。”
杨秀，就是杜文秀。
那个即将在历史上掀起滔天巨浪的人，那个被无数回民视为救星的人，此刻已经和英国人勾连在一起。军火、鸦片，通过他的介绍，运进云南。
林薇薇不打算用这件事给杜文秀定罪。历史的复杂性，远非一封书信能说清。但她可以肯定一点：在这场风暴中，没有谁是干净的。汉人的豪强，回民的领袖，满清的官员，英国的商人——都是为了利益。
而最可怜的，永远是被蒙蔽的百姓。
他们被煽动，被利用，被推到前线，用血肉之躯为别人的利益当炮灰。今天跟着这个豪强去抢矿，明天跟着那个领袖去屠村
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