相继出现了类似的症状。起初是疲惫，然后是浮肿，最后，是那无可逆转的、最恐怖的液化。
但最可怕的，并非肉体的腐烂，而是精神的崩溃。
所有感染者，在发病的后期，都会陷入一种奇异的、充满了“幸福感”的谵妄状态。他们会微笑着，用一种近乎于咏叹调的、充满了喜悦的声音，向周围的人描述自己感受到的“新生”。他们会说，自己感觉不到痛苦，只感觉到一种前所未有的、被“慈父”拥抱的温暖。他们会赞颂“腐朽”的美丽，歌唱“终结”的喜悦。
这种精神上的感染，远比肉体上的瘟疫更加致命。它像一滴滴入清水的浓墨，迅速污染着整个凡人营地的士气。绝望、恐惧，以及一种……对那份“幸福的死亡”的、病态的向往，开始在人群中蔓延。
“忠诚之语”号的下层甲板，正在迅速地，从一座纪律森严的兵营，演变成一座……活生生的、会呼吸的地狱。
就在军团的药剂师们束手无策，准备执行最严酷的“隔离净化”协议——也就是将整个下层甲板彻底封锁，并注入足以融化钢铁的强酸时，一个流言，开始在星际战士之间，悄然传播开来。
“听说了吗？这场瘟疫，是在那个泰拉来的‘顾问’登舰之后，才开始出现的。”
“他的那些理论……什么‘静默’，什么‘清静’，听起来就像是某种……诅咒。他扰乱了军团的信仰，亵渎了‘原初真理’，这一定是某种……反噬！”
“我听说，贾哈牧师曾警告过我们，那个凡人的‘道’，会带来灾难。现在看来，他的警告，应验了……”
这些流言，如同经过精心编排的剧本，精准地将所有的矛头，都指向了那个此刻正安坐于静室之中的、渺小的凡人——赫克托·凯恩。
艾瑞巴斯，甚至不需要亲自出面。他只需要在他那些最忠诚的信徒耳边，轻轻地，吹一口气。
当赫克托在第二牧师贾哈那张充满了“悲悯”与“担忧”的脸的“恳请”下，来到那如同人间地狱般的下层甲板时，他立刻就明白了这一切。
他看到的，不仅仅是一场瘟疫。
他那经过真元洗练的双眼，能感受到，空气中，弥漫着一种肉眼不可见的、灰绿色的、充满了“熵”与“衰败”气息的混沌能量。这些能量，如同无数微小的、贪婪的蛆虫
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