四个盐厂,产盐丰富,盐价高昂,冠军侯主持售盐,必定收获良多!”
刘范吃了一惊!身后的刘焉、黄琬、卢植、刘虞等人也都大吃一惊!刘宏细想之下,也觉得曹操所说确实不错。
刘宏道:“冠军侯,曹卿所举之事,件件确凿,你可有话要说?”
刘范道:“陛下,臣非私吞公款,而是将公款投入公用。臣不仅要供养十万大军,还要修缮被严重破坏的凉州城防,投入巨资鼓励百姓勤事农桑,更要资助进入凉州的几十万难民,就算售盐所得甚巨,也早已被花费完了。哪里还有多余的赋税上交?况且臣出征凉州之前,陛下曾许臣免去凉州农民两年的赋税,农业税收不了,赋税的数目就会急剧下降。臣只能依靠商业税与盐价来供养凉州,哪里能剩下多余的赋税?”
刘宏本来听了曹操的话,真的相信刘范私吞公款。但刘范使用苦肉计,虽然承认凉州的赋税丰足,但凉州用钱的地方多如牛毛,剩下能上交的,也就这点了。刘宏又开始怀疑曹操起来。
曹操道:“不可能!就算凉州需要花钱的地方太多,也不可能花费掉如此之多的钱,最终朝廷所得才不过两亿钱,这不符合常理!”
刘范道:“曹侍中又非凉州中人,从未去过凉州,从未在凉州执政,你又怎知凉州的情况?某观你所言,证据全无,均是猜测罢了,怎能证明凉州剩余有更多的赋税未曾上缴?”
曹操道:“虽无证据,虽不知凉州情况,但也不是无端猜测!之前下官列举的事实,天下皆知,冠军侯又如何反驳!”
刘范无话可说,不仅曹操说的对;而且现在的情形,最好是少说话。一见曹操压制刘范,何进和董卓又看到了打倒刘范的希望,立即双双站出来,连带着身后乌泱泱的几十个大臣。曹嵩一看曹操取胜,也连忙站出来,身后也拉着一大帮党羽。两派势力,加起来一百三十多人,阵容雄伟。
袁绍一看刘范被曹**到墙脚,也想一同站出来,找刘范报仇,但司徒袁隗却不同意,对他轻轻地摇摇头。袁隗看出刘范的势力也是不容小觑,况且凉州的情况,他也不知道,万一刘范确实没有贪污腐败,那就麻烦了。袁氏已经丢人一次,不能在丢人第二次。况且,有何进与曹嵩两派,弹劾实力足矣,如果何进、曹嵩胜,刘
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