老家寄一分钱——我该怎么解释这钱的来历？走在街上，看到穿制服的人，心跳就会莫名加速；听到警笛声，哪怕离得很远，也会惊出一身冷汗。我感觉镇上每一个人看我的眼神都带着审视，仿佛他们都能看穿我内衣口袋里那张存折的肮脏来历。
虎子的死，像一道无法愈合的伤口，在我心里化脓。夜里，我常常被噩梦惊醒，梦里有时是虎子血流满面的脸，有时是墓穴轰然塌陷，将我活埋。醒来后，浑身冷汗，听着隔壁马老拐平稳的鼾声，一种巨大的孤独和恐慌会将我淹没。我开始真正理解马老拐说过的那句话——“这碗饭，端起来，可就放不下了。”我不仅放不下，还被这碗越来越沉重的饭，压得快要喘不过气。
唯一能让我暂时摆脱这种焦躁的，是那个青铜盒子和里面的木牍。在马老拐睡着或者外出时，我会偷偷拿出来，借着窗外昏暗的光线，反复摩挲上面那些弯弯曲曲的刻痕。黑水城……那到底是个什么地方？为什么连马老拐这样的人都讳莫如深？这些看似不起眼的木牍，真的藏着通往那里的秘密吗？它们记载的又是什么？是堆积如山的宝藏，还是……更可怕的东西？
一种混合着恐惧和强烈好奇的复杂情绪，在我心底滋生。我知道这很危险，探寻这些，可能意味着踏上一条比盗掘普通墓葬更凶险的道路。但此刻，这个谜团，似乎成了我在这片令人窒息的迷茫和罪恶感中，唯一能抓住的、指向某个未知方向的稻草。
几天后的一个傍晚，马老拐从外面回来，脸色有些凝重。他关好门，压低声音对我说：“东叔递来话，最近风紧，让我们尽量少露面。另外……他提到，有人在打听‘黑水城’的消息，出的价钱很高。”
我心里“咯噔”一下，下意识地捂紧了放存折的内衣口袋，另一只手则不由自主地摸向了藏在行李深处的青铜盒子。
暗流，已经开始涌动了。我们躲在这小镇的角落里，看似安全，却早已被无形的漩涡卷入其中。下一个活儿还没来，但新的麻烦，似乎已经嗅着味，找上门了。