凌晨两点，城中村最后一家烧烤摊也收了。
巴刀鱼的小餐馆还亮着灯。
不是他不想关，是关不了——灶台上的那锅高汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，汤色已经从最初的清澈转成奶白，又从奶白转成琥珀色。这是他用三十八种食材、熬了整整七十二小时的老火靓汤，就等着明天一早给酸菜汤那丫头补身子用。
前两天那场战斗，她为了护住娃娃鱼，硬扛了食魇教护法的一记玄力冲击，到现在还躺在床上哼哼唧唧。
“巴哥，还不睡？”
娃娃鱼从里间探出脑袋，睡眼惺忪地揉着眼睛。她穿着一件oversized的T恤，那是巴刀鱼的旧衣服，下摆快垂到膝盖。
“你先睡，我看着火。”巴刀鱼头也不回，手里的长柄勺在汤锅里缓缓搅动，“这汤得熬到天亮，中间不能断火。”
娃娃鱼没走，反而拖了把椅子过来，在他旁边坐下。
“那我陪你。”
巴刀鱼看了她一眼。小姑娘的脸在昏黄的灯光下显得有点苍白，眼睛下面有一圈淡淡的青黑。
“睡不着？”
娃娃鱼点点头，沉默了一会儿，忽然道：“巴哥，你说，那些人为什么要吃负面情绪？”
巴刀鱼搅汤的手顿了一下。
食魇教。
这个以人类负面情绪为食的邪恶地组织，最近一个月像疯了一样在都市里扩张。他们污染食材，操控食客，甚至直接攻击玄厨协会的成员。
前两天那一战，他们差点折在里头。
“因为容易。”巴刀鱼想了想，道，“开心、满足、幸福，这些情绪太淡了，不好捕捉。但愤怒、恐惧、绝望，这些情绪浓烈，一抓一大把。”
娃娃鱼低下头，看着自己的脚尖。
“那……那我以前，是不是也被他们吃过？”
巴刀鱼的心揪了一下。
娃娃鱼的身世一直是个谜。她天生拥有读心能力，却没有任何关于父母的记忆。黄片姜说，她可能是某个玄界实验的产物，也可能是食魇教遗弃的“失败品”。
“不会。”他伸手揉了揉她的脑袋，“你这么厉害，他们吃不了你。”
娃娃鱼抬起头，眼睛亮晶晶的。
“真的？”
“真的。不信明天问酸菜汤，她最会说实话。”
娃娃鱼终于笑了，那笑容让巴刀鱼心里暖暖的。
就在这时，门外忽然传来一阵脚步声。
巴刀鱼瞬间警觉起来，手已经摸向案板上的菜刀。
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