偏殿内，烛火通明，陈设简朴却透着肃穆。
杨老侯爷见秦墨步入，立刻起身欲行大礼，被秦墨快走两步扶住：“老侯爷不必多礼，若论家礼，该是我拜。”
话虽如此，老侯爷还是坚持行了半礼，方才重新落座。
侍女奉上清茶后悄然退下，殿内只余二人。
寒暄几句后，秦墨神色微正，切入正题：“前几日在城外，见您似有未尽之言，与如今外海情势有关？”
提到此事，杨老侯爷脸上的皱纹仿佛都深了几分，他放下茶盏，长叹一声：
“殿下明鉴，最初的异族骚乱，赖将士用命，已基本肃清，海路暂时通畅，但真正的麻烦却是雾海区域，大雾散去之后，显露的古妖洲……”
“妖类？”秦墨目光微凝。
“正是。”老侯爷点头，语气沉重，“原本，根据古籍记载与早年探查，古妖洲上的妖类大抵分两类。
最低等的妖类，繁衍与成长周期极快，大多两三年便能成年，但寿命短暂，极少超过二十年，像是灵智更高，更加凶戾的莽荒野兽。
而中等之上妖类，却截然相反，他们寿命比人更加悠久，每一个都如同血肉大药，有百年、千年的生长周期，智慧真正觉醒的时间也慢。”
他顿了顿，眼中浮现出深刻的忧虑：“可自从天地异变加剧，一颗诡异星辰坠入古妖洲深处后，一切都变了。
变得……太快！
最初与他们交锋时，那些低等妖类甚至连渡过稍宽的海域都困难，行为多凭兽性。
但仅仅几个月后，它们开始模仿人类直立行走，甚至……学会了简单的人语。”
秦墨眼神微动。
“不止于此。”老侯爷继续道，语气越发凝重，“它们变得越来越聪明，开始懂得制造和使用更复杂的工具，甚至能仿造我大玄的楼船战舰！虽显粗糙，但已有雏形。
更令人不安的是，数月前，古妖洲竟有使者乘自制木筏渡海而来，手持简陋国书，要求议和。”
“议和？”秦墨挑眉。
“是，议和。言称愿与大玄划海而治，互不侵犯。”
老侯爷苦笑，“老臣派人多方打探，如今古妖洲之内已是日新月异，妖类聚族而成‘国’，仿效人族建制，虽内部征伐不断，内乱严重，但俨然已成文明雏形。
它们的学习能力，恐怖至极，若其内乱结束，完成统一或形成稳固联盟，以其近乎无限的底
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