敦煌，这座饱经风沙的古城，在夕阳的余晖中显得格外安宁。陆鸣一行人风尘仆仆地回到下榻的酒店时，已是华灯初上。与出发时相比，队伍明显沉默了许多，每个人的脸上都带着难以掩饰的疲惫，但眼神深处，却多了一丝历经生死后的沉淀，以及对走在最前方那道身影愈发浓重的敬畏。
库尔班老人在酒店门口与众人分别，他紧紧握着陆鸣的手，用生硬的汉语夹杂着维吾尔语，反复表达着感激与祝福，眼神中充满了对神佛般的虔诚，随后才牵着仅剩的几头骆驼，蹒跚地消失在敦煌的街巷中。他知道，这段超越凡俗的经历，将永远刻在他的记忆里。
回到预订的套房，王龙等人几乎瘫倒在沙发上，连日的紧张、恐惧、搏杀与逃亡，耗尽了他们所有的精力。铁头甚至没来得及脱下沾满沙尘的外套，就发出了沉重的鼾声。老刀则默默地检查着每个人的伤势，进行简单的处理。小五和阿土则强打着精神，开始清点剩余的装备，脸上都带着劫后余生的庆幸。
陆鸣将自己关进了最里面的主卧室。
他先是仔细锁好门窗，随后盘膝坐在房间中央的地毯上，并没有立刻开始疗伤或修炼，而是心念一动。
“收。”
随着他意念指令，那柄古朴无华、却蕴含着磅礴大地生机的“尘世之钥”短杖，便从他手中凭空消失，下一刻，已然安静地悬浮于他识海深处的系统空间之内。
直到此刻，感受着与短杖之间那清晰无比的联系被系统空间完美隔绝、保护起来，陆鸣一直紧绷的心弦才真正放松下来。这件关乎长生之秘的重宝，总算是暂时安顿妥当。
直到这时，他才长长地舒了一口气，有机会仔细审视此次西域之行的最终收获，尤其是系统之前匆匆发放的奖励。
心神沉入识海，那熟悉的半透明系统界面浮现眼前。
首先映入眼帘的，便是那令人心安的提示：
【探索点余额：5000点】
五千点！陆鸣眼中闪过一丝精光。这笔“巨款”的到来，意义非凡。他第一时间想到了那笔如同跗骨之蛆的系统欠款。
“系统，偿还所有欠款。”他毫不犹豫地下达指令。
【指令确认。经核算，宿主当前欠款为：90探索点。已自动扣除。当前探索点余额：4910点。】
看着界面上显示的“欠款：0
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