色由浓黑渐渐转为淡青，王明远心中稍安。但起瓮时，因冷却时间不足，瓮内温度尚高，粗竹炭接触空气瞬间便燃起火星，迅速氧化，又损失大半。
第三次，总算成功烧得了一瓮结构完整的黑色粗竹炭，这种粗炭其实已具备基础的吸附能力，若只求初步脱色，并非不能用。
但他清楚，若只想得到与市面上黄泥淋糖法差不多的浅黄色糖品，根本无需如此大费周章，甚至黄泥淋糖法他也知道其中诀窍，完全可以照搬。
他要的，是能远超市面所有糖品、洁白如霜的上等白糖，而这关键，在于“活化”。
但接下来“活化”一步又卡住了。
王明远记得水蒸气活化能扩大木炭的孔洞，奈何温度与水量难以精准控制，不是蒸汽不足则活化效果不显；就是水多又易导致温度骤降，反而使活化失败。
院子里堆着烧坏的竹炭和陶瓮碎片，弥漫着水汽夹杂着竹炭烧焦的古怪气味。
王大牛看着几番挫折后的成果，挠了挠头：“三郎，这竹炭，比泥巴难伺候多了！咱这白糖，真能指望它？”