我裹着旧棉衾在炕上坐了半宿，直到窗纸泛出鱼肚白才合眼。
迷迷糊糊间听见秋月掀棉帘的动静，接着是陶碗轻碰木桌的脆响：“姑娘，张婶今儿熬了小米粥，还切了酱菜。”
酱菜的咸香混着热粥的甜糯钻进鼻腔，我猛地睁开眼。
从前王婆子管厨房时，别说酱菜，连粥里的米粒都数得清，能喝上带米油的稀汤就算烧高香了。
我支起身子，见粗瓷碗里浮着层金黄的粥油，咸菜丝切得细如发丝，码在白瓷碟里像堆碎玉。
“张婶人实在，天没亮就起来烧火。”秋月把棉帘系紧，哈着气搓手，“昨儿我去帮她择菜，她说原是在西跨院当杂役的，王嬷嬷被调去洗衣房，管家嬷嬷临时指派她顶厨。”
我舀了口粥，温温的顺着喉咙滑进胃里。
王婆子被调走的事，原该是林婉柔的失算——毕竟那老虔婆克扣我伙食最狠。
可新任厨娘突然对我示好，倒像根扎在指缝里的刺，不疼，却硌得慌。
“我去前院取药引。”我把空碗推给秋月，“你收拾屋子时仔细些，李嬷嬷那老东西指不定又使什么绊子。”
出了冷宫，寒风卷着残雪往领口钻。
我紧了紧斗篷，绕过西跨院时正撞见李嬷嬷扶着门框咳嗽。
她穿得比往日更体面，墨绿缎面袄子上绣着缠枝莲，见了我却把脸一拉：“王妃这是要往哪去？王爷昨儿才说要查各院用度，您倒先逛上了？”
我垂眼盯着她鞋尖沾的泥——那泥色发灰，是冷宫后巷的积泥。
李嬷嬷素日最嫌冷宫腌臜，怎会去后巷？
我心里警铃大作，面上却堆出笑：“李嬷嬷关心我，我自然记着。不过我去医馆取几味药材，王爷要的针匣还得用这些配药引子呢。”
李嬷嬷的指甲掐进帕子里，露出半截染了丹蔻的甲尖：“王爷的事也是你能置喙的？”她话音未落，门房的梆子响了，她甩着帕子走了，绣鞋碾过残雪的声音像针在扎。
等我抱着药包回来，秋月正站在院门口跺脚。
她见了我，眼眶立刻红了：“姑娘，方才我收拾床底，翻出本旧账册！”她攥着我的袖子往屋里拽，“您看，这账册皮儿都磨破了，可里面记的全是……全是克扣月例的数目！”
我接过那本账册，封皮是深褐色的粗布，边角起了毛。
翻开
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