查尔斯皇帝的恩情。
人群中最冷静的反而是大卫·欧：他并没有向麦克尼尔说过自己有什么特殊的战斗理由，却比大部分人都更加坚定。这种不同寻常的淡定偶尔会使得其他士兵将赛佛和麦克尼尔联系在一起，或许仅仅是因为麦克尼尔表现出的假象过于刻意了。
“说真的，我并不清楚自己是为了真正有意义的军事行动而冒生命危险，还是为了给几个贵族的履历增光添彩而拼命。”表彰结束后，麦克尼尔找到了大卫·欧，也向他说了几句抱怨的话，“……要是他们愿意提携我们成为贵族，那又是另一回事了。”
“听说要有皇室成员来前线了。”
“而且我只是——什么？”麦克尼尔先是一愣，随即失望地垂下了头，“哼，大概是不会上前线的。每时每刻都要打扮得光鲜亮丽的皇子和公主们无论如何都不可能跟我们这些又脏又臭的士兵一起在这鬼地方打滚。”
大卫·欧向麦克尼尔露出了一个不怎么好看的微笑，而后转身离开，留下麦克尼尔独自一人站在原地思考人生。这是个千载难逢的机会，如果有皇室成员来到前线，麦克尼尔或许可以尝试着劫持对方投奔南庭军或联邦军，如此一来即便没有罗根的配合，他也能得到接纳而不是被随便丢进某个牢房里。
在皇历2008年4月中旬，借助日本的军事基地和已经在新几内亚等地取得的立足点作为跳板的帝国军又集结十几万军队向菲律宾群岛发起了猛攻。当地的联邦军之前已经成功地击退过帝国军的攻势，加之南太平洋战况胶着、帝国军未能攻陷新几内亚，便放松了警惕。当然，这或许和联邦军指挥机关判断失误有关：他们原本认为帝国军将从巴布亚东部地区南下进攻南庭都护府，未曾料到帝国军在战线日趋延长的情况下依旧打算开辟新战场。
“大家不要轻敌，这次要不是日本切断了对敌军的樱石供应……”麦克尼尔在给名誉布里塔尼亚人士兵讲解战况时，把联邦军在菲律宾败退的主要原因归结为预判失误和战略物资短缺，“都在高中学过吧？樱石就是现代太阳能发电技术的灵魂啊，没了它，他们就得倒退回化石燃料时代。动力还好说，但所有需要供电的设备可就都要停摆了。”
事实当然没这么简单
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