都城，皇宫，太和殿......
今日是年末大朝会，天色未亮，文武百官便已身着朝服，依次进入大殿肃立等候。
“吉时到！陛下临朝！”
宦官尖细悠长的唱喏声穿透大殿，在梁柱间回荡。
文武百官闻声，立刻停止了低声交谈，他们纷纷整衣肃立，神色凝重肃穆，无人敢有半分懈怠。
片刻后，齐武帝在众人的注视中，迈着沉稳有力的步伐大步走来，他的面色红润，目光炯炯，精神矍铄地仿佛再添十年光阴，依旧能身强体健，还能执掌乾坤。
待齐武帝在高台御座上稳稳落座，左相右相及太尉率先躬身行礼，齐声高呼：
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
齐武帝微微颔首，声音浑厚沉稳：
“诸君免礼。”
“谢陛下！”
群臣起身站定，大殿内鸦雀无声，齐武帝清了清嗓子，朗声问道：
“二位丞相，说说今年的税收情形，各地新生儿又添了多少？”
右丞相赵乾即刻出列，上前一步拱手躬身：
“回陛下，微臣已统计完毕，今年我大齐全国税粮征收较去年多出四成，各州郡皆有增益，这皆是陛下英明神武，大力推行兴农劝耕之策的成效！”
赵乾言罢，缓缓后退一步归列，左丞相刘明随即上前，同样拱手回话：
“回陛下，据各州郡上报的数字，今年新生儿数量较去年翻了一倍有余，假以时日，我大齐必定又将人丁兴旺，国力鼎盛！”
齐武帝嘴角扬起欣慰的笑意，兴农与鼓励生育，皆是他力排众议推行的新政，如今这般显著成效，正是印证了他的决断无误。
齐武帝目光转向廷尉张伍，语气稍沉：
“张伍，今年各地匪患清剿得如何了？”
张伍跨步出列，沉声回道：
“回陛下，除沿海一带水贼依旧猖獗，另有几股占据崇山峻岭的乱军顽抗外，各地山匪与流寇已剿灭大半。”
齐武帝脸上的笑意瞬间收敛，神色凝重了几分，残余的乱军与山匪，始终是心腹大患，关乎天下安定，一旦让他们成了气候，日后再想清剿，便难如登天。
“张伍，明年你的首要任务，便是督率各地官兵，彻底平定那些最大的匪寇巢穴与乱军势力。”
“至于沿海水贼，”
齐武帝话锋一转，看向殿角那位身着亮银盔甲，腰佩长剑的那道身影：
“大司马，此事需你亲自出手了！
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