天光未明，织魂碑林尚浸在灰白的晨雾里。
残雪压着青石阶，昨夜千盏灯笼虽已熄灭，可空气中仍浮动着一丝微弱的香火气。
风过处，碑前新立的铜铃纹丝不动——铃舌锈死，再难作响。
值守的赵元吉裹紧斗篷，正欲换岗，忽见碑林东角人影一晃。
那是个佝偻老翁，背着半篓黑炭，颤巍巍地在一块未刻字的青石前摆上三支线香，点燃后双手合十，口中喃喃不知念着什么。
赵元吉皱眉。
碑林昨日才落成，今日尚未对百姓开放，此人怎会擅自入内？
他刚要上前盘问，却见老翁身子猛地一晃，双膝一软，扑倒在碑前，香火倾覆，火星溅上衣袖也浑然不觉。
“老丈！”赵元吉疾步冲上前，翻过老人肩头，只见其面色青白，呼吸微弱，额角渗出冷汗，唇间竟有淡淡腥甜之味。
中毒？
他迅速探手入其怀中搜查，却在左袖暗袋摸出一块焦边绣片——巴掌大小，黑灰交杂，边缘如被火燎过，但纹样清晰可辨：云鹤衔莲，金线勾边，正是当年清虚庵供奉女像所穿祭服的一角！
赵元吉心头一震。
这图案，他曾在谢梦菜书房密档中见过——三十年前，七匠案发当夜，清虚庵走水，七名织匠连同经卷绣像尽数焚毁。
而这祭服，正是七匠为太子秘密改制龙纹所依的图样原稿！
他不敢耽搁，立刻将绣片封入油纸，飞报谢梦菜。
半个时辰后，谢梦菜踏雪而至，素色披风拂过积雪，脚步沉稳。
柳明漪紧随其后，接过绣片只一眼，指尖便剧烈一颤。
“这不是原物。”她声音低哑，“原绣用的是‘金蚕丝’，此物虽仿得极像，但经纬反错，针脚用了‘逆回纹’——这是旧时织坊用来标记赝品的暗记，外人根本不知。”
她指尖抚过绣片边缘，忽然一顿：“你看这里。”
众人凑近，才发觉在焦痕掩盖之下，缀着一行细如发丝的小字，以血丝般暗红丝线绣成——
“癸卯之后，七去三留。”
谢梦菜瞳孔微缩。
癸卯年，正是七匠蒙冤之年。
而“七去三留”……是清算？
是名单？
还是某种隐秘的倒计时？
她还未开口，沈知微已捧着银针药盒赶来，迅速拆解绣片夹层，在丝线交错处检出微量粉末。
她神色骤变
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